Co to jest Filariasis limfatyczna?

Filarioza limfatyczna jest chorobą wywoływaną przez mikroskopijne glisty i rozprzestrzenia się przez komary. Uszkadza układ limfatyczny i czasami powoduje nadmierny obrzęk w jednej lub kilku częściach ciała. Osoby dotknięte chorobą mogą zostać trwale niepełnosprawne, w zależności od ciężkości infekcji.

Choroba występuje przede wszystkim na Wyspach Pacyfiku, Ameryce Południowej, wyspach Karaibów i Azji Południowej, a najcięższe epidemie występują w Afryce i Indiach. Stany Zjednoczone widziały sporadyczne wybuchy filariozy limfatycznej przed 1900 rokiem. Choroba zniknęła z USA na początku XX wieku.

Dorosłe glisty, które powodują filariozę limfatyczną, żyją w ludzkich naczyniach limfatycznych, ale ich potomstwo, zwane mikrofilariami, żyje w krwiobiegu. Komary zarażają larwy, gdy gryzą zainfekowanych ludzkich żywicieli. Podczas karmienia przenoszą robaki na inne ludzkie żywiciele.

Zaburzenie dotyka głównie dorosłych i występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet. Najczęściej występuje wśród biednych ludzi mieszkających na obszarach wiejskich lub w slumsach. Choroba czasami powoduje trwałą niepełnosprawność fizyczną i sprawia, że ​​jej ofiary nie mogą pracować, co utrwala cykl ubóstwa.

Objawy zaczynają się rozwijać pięć do 18 miesięcy po ugryzieniu przez zarażonego komara. Wiele osób zarażonych nie rozwija zewnętrznych lub widocznych objawów choroby, ale wewnątrz robaki powodują poważne uszkodzenie nerek i układu limfatycznego. Niektóre osoby rozwijają również warunki oddechowe.

Ludzie, którzy od wielu lat są zarażeni filariozą limfatyczną, mogą rozwinąć stan zwany obrzękiem limfatycznym. Płyn gromadzi się w częściach ciała, takich jak nogi, ręce, piersi lub narządy płciowe, powodując obrzęk. Dotknięta część ciała często staje się powiększona lub zdeformowana. Skóra gęstnieje i twardnieje z powodu częstych infekcji bakteryjnych.

Osoby cierpiące na tę chorobę, zwaną także słoniowicą, są społecznie stygmatyzowane w wielu częściach świata. Członkowie rodziny i przyjaciele czasami odmawiają kontaktu z zarażonymi ludźmi. Mężczyźni czasami cierpią z powodu trwałego uszkodzenia genitaliów, a kobiety ze słonicą mogą być uznane za nieodpowiednie lub niekwalifikujące się do małżeństwa.

Lekarze diagnozują filariozę limfatyczną, pobierając rozmaz krwi i badając próbkę pod mikroskopem. Robaki są najbardziej aktywne w nocy, więc lekarz może zaplanować badanie krwi w godzinach wieczornych. Lekarz może również poszukiwać podwyższonego poziomu immunoglobuliny G4 (IgG4), które są przeciwciałami we krwi.

Leki takie jak albendazol, iwermektyna i dietylokarbamazyna zabijają pasożyty, ale nie zmniejszają obrzęku części ciała. Bandaże uciskowe i ćwiczenia mogą pomóc ograniczyć obrzęk spowodowany obrzękiem limfatycznym. Pacjenci z obrzękiem limfatycznym powinni regularnie myć wodą z mydłem, aby uniknąć zakażenia bakteryjnego.