Co to jest przełączalna grafika?
Przełączalna grafika dotyczy komputerów przenośnych wyposażonych zarówno we wbudowany układ graficzny o niskiej mocy, jak i dyskretną kartę graficzną o dużej mocy, z możliwością przełączania się między nimi. Wbudowany układ doskonale radzi sobie z codziennymi aplikacjami i nagrywaniem wideo, jednocześnie oszczędzając energię, co pozwala na dłuższe okresy pracy na baterii. Dyskretna karta graficzna jest zdolna do solidnego renderowania 3D wymaganego do grania, poświęcając moc dla wydajności.
Typowym wbudowanym układem graficznym w wielu komputerach przenośnych jest Intel® Graphics Media Accelerator ™ (GMA), zwany także zintegrowanym procesorem graficznym (IGP). Chip jest idealny do codziennego użytku i pozwala zaoszczędzić sok, gdy renderowanie 3D nie jest wymagane.
Bezpłatna, dyskretna karta graficzna, często Raedon ™ lub Nvidia®, wykorzystuje wewnętrzną magistralę PCI i jest wyposażona we własną pamięć, sterowniki i interfejs oprogramowania. Taka karta jest określana jako jednostka przetwarzania grafiki (GPU) i nie obciąża jednostki przetwarzania komputera (CPU) zadaniami lub kosztami ogólnymi, ani nie kradnie zasobów systemowych, takich jak zintegrowany układ graficzny. Zamiast tego przenosi moc przetwarzania i pamięć RAM na plecach, zapewniając wyjątkową wydajność, ale wymagającą większej mocy.
W przeszłości trzeba było wybierać między zakupem komputera mobilnego z wbudowanym układem scalonym a wyborem uaktualnienia do dyskretnej karty, poświęcając wydajność lub moc. Ten niezadowalający wybór doprowadził do opracowania przełączalnej grafiki z możliwością użycia odpowiedniego urządzenia graficznego do właściwego zadania.
Sony® Vaio ™ SZ-110B był pierwszą hybrydową kartą graficzną, która pojawiła się na rynku, obejmującą zarówno GMA ™ 950 IGP, jak i dyskretną kartę graficzną nVidia® GeForce ™ Go 7400. Choć mile widziana opcja, zmiana jednego urządzenia graficznego na drugie wymaga przełączenia przełącznika sprzętowego umieszczonego nad klawiaturą, a następnie ponownego uruchomienia.
Przełączalne grafiki drugiej generacji są obsługiwane w warstwie oprogramowania, rezygnując z konieczności fizycznego przełączania lub ponownego uruchamiania. Wymagana jest jednak chwilowa przerwa, podczas gdy obowiązki graficzne przenoszone są z jednego procesora na drugi. Przekazywaniu towarzyszy migotanie ekranu, a jeśli otwarta aplikacja wiąże bieżący procesor, może wymagać zamknięcia.
Przełączalna grafika trzeciej generacji jest przezroczysta, automatyczna i praktycznie natychmiastowa. Na przykład Optimus ™ firmy Nvidia® wykorzystuje procesy osadzone w jądrze, aby płynnie przełączać się między dostępnymi urządzeniami graficznymi w celu uzyskania optymalnej wydajności. Biblioteka na poziomie jądra utrzymuje indeks obiektów i klas wraz z powiązaniami z określonym urządzeniem graficznym. Warstwa rutowania zarządza wszystkimi otwartymi aplikacjami, dostarczając obciążenia do IGP lub GPU w zależności od wymagań aplikacji. Indeks Optimus ™ jest regularnie aktualizowany, ale użytkownicy mogą opcjonalnie zastąpić to zachowanie i utworzyć niestandardowe profile, przypisując określone gry lub aplikacje do IGP lub GPU zgodnie z potrzebami.
Innym przykładem jest przełączalna technologia graficzna AMD®. Komputery o tej zintegrowanej konstrukcji automatycznie wykorzystują IGP o niskiej mocy, gdy urządzenie działa na zasilaniu bateryjnym, przełączając się na dyskretny procesor graficzny Radeon ™, gdy urządzenie jest podłączone do gniazdka sieciowego. Według AMD® zachowanie to można zastąpić zgodnie z preferencjami użytkownika i podobnie jak poprzednia technologia, przełącznik jest płynny i praktycznie natychmiastowy.
Przełączalna grafika to ewoluująca technologia z tendencją do automatycznej obsługi, która nie wymaga interwencji użytkownika, zaprojektowana w celu uniknięcia wczorajszego zużycia energii lub niskiej wydajności. Technologia jest dostępna zarówno w komputerach przenośnych, jak i smukłych.