Co to jest inspekcja pomostowa?
Kontrola mostu jest dokładną oceną mostu przeprowadzoną przez specjalistów inżynierów ze względów bezpieczeństwa. Okresowe kontrole mostów są wymagane przez prawo w wielu krajach, podczas gdy lokalne regiony mogą mieć własne podobne wymagania. Wymagania te często dotyczą tylko mostów, które przenoszą ruch kołowy, taki jak samochody lub pociągi. Kontrola skupi się na integralności strukturalnej mostu, odwodnieniu i innych kwestiach, które mogą mieć wpływ na bezpieczeństwo. Jeśli konstrukcja nie przejdzie kontroli mostu, można ją zamknąć w celu konserwacji, remontu, a nawet rozbiórki i przebudowy, jeśli to konieczne.
Nowoczesne mosty drogowe są tworzone ze stalowymi i betonowymi wzmocnieniami montowanymi na podstawach w skale lub gęsto upakowanej ziemi. Przecinają one zbiorniki wodne lub ostre nachylenie powierzchni, czasami rozciągając odległości, które można zmierzyć w milach lub kilometrach. Wiele osób przewozi tysiące pojazdów każdego dnia i musi być w stanie wytrzymać ekstremalne temperatury lub warunki pogodowe. Wiąże się to ze skomplikowanymi, wzajemnie powiązanymi zasadami inżynierii, takimi jak ekspansja i zmęczenie metalu, rozkład masy i wzorce ruchu. W samych Stanach Zjednoczonych ponad 100 000 mostów o dużym natężeniu ruchu podlega regularnej kontroli.
W Stanach Zjednoczonych przepisy federalne wymagają kontroli wszystkich mostów co dwa lata. Państwa mają swoje własne przepisy, z których niektóre wymagają częstszych kontroli przez władze lokalne. Proces inspekcji przyczynia się również do gromadzenia danych, które można wykorzystać do ustalenia norm bezpieczeństwa na poziomie krajowym, a nawet międzynarodowym.
Kontrola mostu jest przeprowadzana przez specjalnie przeszkolony zespół inżynierów. Ci inżynierowie badają wiele szczegółów, które mogą przyczynić się do bezpieczeństwa mostu. Oprócz wymienionych powyżej czynników sprawdzą także naprężenia rdzy i metalu, połączenia i połączenia oraz oświetlenie. Kontrolowane będą również balustrady, szerokość drogi, a nawet jakość lakieru, które mogą chronić przed rdzą i zepsuciem. Podobne zasady mają zastosowanie do mostów kolejowych, a nawet niektórych mostów dla pieszych, które podlegają kontroli. Mimo tych wszystkich środków ostrożności wypadki wciąż się zdarzają.
W dniu 1 sierpnia 2007 r. W Minneapolis w stanie Minnesota zawalił się most przenoszący ruch na głównej autostradzie północ-południe; 13 osób zostało zabitych, a wiele innych zostało rannych. Późniejsze dochodzenie wykazało, że wcześniejsza inspekcja mostu sprawiła, że most znalazł się wśród najniższych dopuszczalnych ocen. Urzędnicy świadomi tej oceny nie byli pewni, jak postępować, ponieważ inżynierowie ustalili, że remont mostu jeszcze bardziej go osłabi. Przyczyną wypadku była wcześniej nieznana wada projektowa, niewykrywana przez powtarzające się kontrole, w połączeniu z nadwagą sprzętu budowlanego, który wykonywał konserwację mostu. Incydent doprowadził do ogólnokrajowego przeglądu polityki bezpieczeństwa i inspekcji mostów.