Co to jest rafineria?
Rafineria to fabryka lub zakład przetwórczy, w którym surowce lub surowce przetwarzane są w bardziej użyteczne formy. Istnieje wiele różnych rodzajów rafinerii, które mogą tworzyć różnego rodzaju produkty, od ropy naftowej po sól kuchenną. Rafinerie często zawierają złożone systemy mechaniczne, które umożliwiają bezpieczną i prawidłową transmutację surowców z gotowych produktów.
Prawdopodobnie najbardziej znanym typem rafinerii jest rafineria ropy naftowej, w której ropa naftowa jest poddawana procesom chemicznym i mechanicznym, aby przekształcić ją w bardziej użyteczne formy. Benzyna, nafta i produkty naftowe mogą być wytwarzane w rafinerii ropy naftowej. Rafinerie te mają niewiarygodne znaczenie gospodarcze i strategiczne dla wielu regionów; podczas wojny rafinerie ropy naftowej są często pierwszymi celami, ponieważ mogą spowolnić lub zatrzymać infrastrukturę drugiej strony. Ponieważ wiele światowych technologii wykorzystuje obecnie paliwa kopalne przetwarzane przez rafinerie, bezpieczeństwo i efektywność tych zakładów przetwórczych jest bardzo ważna na całym świecie.
Wiele najstarszych na świecie technik rafinacji wykorzystuje się do przetwarzania surowej żywności w gotowe produkty. Cukrownie istnieją od stuleci, przekształcając buraki i trzcinę cukrową w wiele form cukru używanych w codziennej kuchni. W nowoczesnej rafinerii cukru surowce są oczyszczane, nasycane, a na koniec suszone do właściwego stężenia, które ma zostać wysłane do pakowania.
Ważnym aspektem przy badaniu rafinerii jest produkcja produktów ubocznych. Są to oddzielne związki powstałe podczas procesu rafinacji, które mogą mieć własne zastosowania. Na przykład melasa jest produktem ubocznym rafinerii cukru. Siarka i kwas siarkowy są czasami produktami ubocznymi rafinacji ropy naftowej.
Bezpieczeństwo stanowi poważny problem w prawie wszystkich operacjach rafinerii. Rafinerie ropy naftowej i gazu mają ogromne niebezpieczeństwo pożaru i wybuchu, ponieważ materiały są z natury palne. Ponadto pracownicy są często narażeni na kontakt z zanieczyszczającymi i żrącymi chemikaliami oraz oparami, które mogą prowadzić do chronicznych lub nawet śmiertelnych obrażeń. Niestety rafinerie mają długą historię wypadków i zgonów z powodu niedopatrzenia, a nawet celowych cięć środków bezpieczeństwa. Wiele agencji rządowych i związków zawodowych uważa, że surowe normy bezpieczeństwa rafinerii są głównym priorytetem w branży.
Zanieczyszczenia to kolejny poważny problem w działalności rafinerii. Procesy chemiczne, a także duża ilość energii potrzebnej do prowadzenia dużej rafinerii, mogą przyczynić się do emisji gazów cieplarnianych i zwiększenia zanieczyszczenia powietrza, wody i gleby. Ponieważ globalne ocieplenie stało się głównym problemem w XXI wieku, działacze i niektóre rafinerie proekologiczne szukają sposobów na ograniczenie zanieczyszczenia i włączenie ekologicznych technologii, takich jak energia alternatywna, do wykorzystania w rafinerii.