Co to jest przemysł mineralny?
Przemysł mineralny prowadzi działalność związaną z wykorzystaniem minerałów, które są ciałami chemicznymi naturalnie występującymi w formacjach lądowych. Minerały stosowane w przemyśle są zwykle wydobywane z ziemi. Przemysł mineralny wydobywa szeroką gamę minerałów wykorzystywanych do wielu celów. Powszechnie znane minerały obejmują klejnoty, takie jak diamenty, metale, takie jak złoto i srebro, oraz materiały budowlane, takie jak gips, często stosowane w płytach kartonowo-gipsowych. Chociaż przemysł mineralny jest dochodowym przemysłem, który wytwarza towary dla gospodarki, jego obecność w niektórych obszarach może powodować lub zaostrzać konflikty związane z pieniędzmi.
Podsektory przemysłu mineralnego obejmują minerały budowlane, minerały metaliczne i minerały przemysłowe. Wiele rodzajów minerałów występuje w różnych formacjach terenu, więc przemysł mineralny w każdym regionie i kraju może się różnić. Przemysł mineralny stanowi znaczną część gospodarki w takich miejscach jak Kolumbia i Afryka. Kolumbia jest jednym z największych źródeł węgla i szmaragdowych klejnotów na świecie, a także produkuje dużo złota i niklu. Afryka jest znanym źródłem diamentów i zajmuje się również wydobyciem złota.
Minerały z przemysłu mineralnego są wykorzystywane w wielu dziedzinach i zastosowaniach. Przemysł budowlany wykorzystuje materiały pochodzące z minerałów, takich jak glina i cement. Inne minerały są używane do wyrobu biżuterii, witamin lub do produkcji innych produktów.
Minerały przemysłowe są często wydobywane do użytku komercyjnego, w tym sole wykorzystywane do gotowania, minerały używane jako leki lub kamienie jubilerskie używane do wyrobu biżuterii. Wiele kamieni używanych w biżuterii może również działać jako materiał ścierny w produktach lub procesach przemysłowych. Chociaż nie jest tak powszechnie uważane, węgiel jest również uważany za minerał przemysłowy. Węgiel jest źródłem energii, takim jak gaz ziemny lub ropa naftowa, ale jest także stałym minerałem wydobywanym z ziemi.
Odpowiednie minerały mogą zgromadzić dużo pieniędzy dla firmy, która je wydobywa, ale firmy, które osiągają duży zysk na minerałach, czasami zapewniają tylko złe warunki dla pracowników i społeczności w pobliżu kopalń. W skrajnych przypadkach złe warunki pracy w kopalniach mineralnych mogą prowadzić do wybuchów lub zawalenia szybu kopalnianego, które ranią lub zabijają pracowników. Wydobycie minerałów może wywoływać kryzysy w krajach rozwijających się, gdzie konkurencja o intratne zasoby mineralne wywołała wojowniczy konflikt, który może doprowadzić do utraty niewinnego życia. Jednym z dobrze znanych tego przykładów jest kontrowersyjny diament z krwi, znany również jako diament konfliktowy, nabyty od afrykańskich krajów wydobywających diamenty.