Was ist die Mineralindustrie?
Die Mineralindustrie befasst sich mit der Verwendung von Mineralien, bei denen es sich um chemische Feststoffe handelt, die natürlicherweise in Landformationen vorkommen. In der Industrie verwendete Mineralien werden normalerweise aus dem Boden gewonnen. Die Mineralindustrie fördert eine Vielzahl von Mineralien, die für viele Zwecke eingesetzt werden. Zu den allgemein bekannten Mineralien gehören Edelsteine wie Diamanten, Metalle wie Gold und Silber sowie Baustoffe wie Gips, die häufig im Trockenbau verwendet werden. Obwohl die Mineralindustrie eine rentable Industrie ist, die Güter für die Wirtschaft produziert, kann ihre Präsenz in einigen Bereichen geldbezogene Konflikte hervorrufen oder verschärfen.
Zu den Teilsektoren der Mineralindustrie zählen Baumineralien, metallische Mineralien und Industriemineralien. Viele Arten von Mineralien sind in verschiedenen Landformationen vorhanden, so dass die Mineralindustrie in jeder Region und in jedem Land unterschiedlich sein kann. Die Mineralindustrie macht einen großen Teil der Wirtschaft in Ländern wie Kolumbien und Afrika aus. Kolumbien ist eine der größten Quellen für Kohle und Smaragd in der Welt und produziert auch viel Gold und Nickel. Afrika ist eine bekannte Diamantenquelle und ist auch stark im Goldabbau tätig.
Mineralien aus der Mineralindustrie werden in vielen Bereichen und Anwendungen eingesetzt. In der Bauindustrie werden Materialien verwendet, die aus Mineralien wie Ton und Zement gewonnen werden. Andere Mineralien werden für Juwelen, Vitamine oder zur Herstellung anderer Produkte verwendet.
Industriemineralien werden häufig für kommerzielle Zwecke abgebaut, einschließlich Kochsalze, als Medizin verwendete Mineralien oder Edelsteine für Schmuck. Viele Edelsteine, die für Schmuck verwendet werden, können auch als Schleifmittel in Produkten oder industriellen Prozessen eingesetzt werden. Obwohl nicht allgemein so gedacht, gilt Kohle auch als Industriemineral. Kohle ist eine Energiequelle wie Erdgas oder Öl, aber auch ein festes Mineral, das aus der Erde gewonnen wird.
Die richtigen Mineralien können dem Unternehmen, das sie abbaut, viel Geld einbringen, aber Unternehmen, die einen großen Gewinn mit Mineralien erzielen, bieten den Arbeitern und Gemeinden in der Nähe der Minen manchmal nur schlechte Bedingungen. In extremen Fällen können schlechte Arbeitsbedingungen in Bergwerken zu Explosionen oder zum Einsturz des Bergwerksschachts führen, die die Arbeiter verletzen oder töten. Der Abbau von Mineralien kann Krisen in Entwicklungsländern auslösen, in denen der Wettbewerb um lukrative Bodenschätze zu militanten Konflikten geführt hat, bei denen unschuldige Menschenleben verloren gehen können. Ein bekanntes Beispiel dafür ist der umstrittene Blutdiamant, auch Konfliktdiamant genannt, der aus afrikanischen Diamantenabbauländern erworben wurde.