Jakie czynniki wpływają na koszty opieki na końcu życia?
Opieka na koniec życia odnosi się do opieki medycznej i leczenia umierającego pacjenta, który nie ma uzasadnionej szansy na wyzdrowienie. Tego rodzaju opieka może odbywać się na oddziale intensywnej opieki szpitalnej (OIOM), regularnym łóżku szpitalnym, domu opieki, hospicjum lub w domu pacjenta. Po urazie lub ostrej chorobie opiekuje się umierających pacjentów w szpitalach lub oddziałach intensywnej terapii. Pacjenci z chorobami przewlekłymi lub postępującymi mogą być objęci opieką w szpitalu, hospicjum lub we własnym domu. Głównymi czynnikami wpływającymi na koszty opieki na koniec życia są lokalizacja i stopień opieki i opieki medycznej dla umierającego pacjenta.
Leczenie na oddziale intensywnej terapii ma najwyższy koszt opieki na koniec życia. OIOM zostały zaprojektowane do agresywnego leczenia krytycznie chorych pacjentów przy użyciu najbardziej zaawansowanych dostępnych technologii i metod. Personel medyczny staje się jednak w niektórych sytuacjach oczywisty, że pacjent z krytyczną opieką korzystający z technologii podtrzymującej życie nie ma uzasadnionej szansy na wyleczenie.
W Stanach Zjednoczonych wynik takiego przypadku jest różny w zależności od tego, czy pacjent ma wcześniejszą dyrektywę określającą zakres dozwolonej opieki, jeśli powrót do zdrowia nie jest możliwy. Dzięki wcześniejszej dyrektywie, która ogranicza technologie podtrzymujące życie, pacjenta można przenieść - jeśli pozwala na to czas - do hospicjum lub zwykłego łóżka szpitalnego, aby uzyskać tańsze koszty opieki po zakończeniu życia. W przypadku braku takiej dyrektywy należy kontynuować agresywną opiekę nad życiem pacjenta, dopóki małżonek, rodzic lub inny odpowiedzialny członek rodziny nie podejmie decyzji w sprawie zakresu pożądanego leczenia.
Koszt opieki na koniec życia w domu opieki lub hospicjum szpitalnym jest niższy niż opieka szpitalna. W Stanach Zjednoczonych hospicjum hospicjum pokrywa Medicare, Medicaid i większość prywatnych ubezpieczycieli zdrowotnych. W przypadku pacjentów objętych Medicare zazwyczaj ponoszone są koszty opieki; jednakże szereg różnych metod leczenia jest objętych przez okres do sześciu miesięcy przed śmiercią pacjenta, jak oszacował jego lekarz. Usługi hospicjum mogą być również świadczone mieszkańcom domów opieki dla metod, które nie są jeszcze oferowane w placówce opieki rozszerzonej.
Domowa opieka hospicyjna zapewnia najtańsze koszty opieki po zakończeniu życia wszystkich tych opcji. W USA opieka pielęgniarska, opieka poświadczonego asystenta pielęgniarki (CNA), leki i trwały sprzęt medyczny (DME) są świadczone bezpłatnie pacjentom Medicare, a niektórzy są objęci prywatnymi ubezpieczycielami. Hospicjum nie zapewnia całodobowej opieki dziennej, ale zapewnia całodobowy kontakt. Niektóre rodziny wolą zapewnienie ciągłej pomocy i dlatego prywatnie ponoszą koszty opieki po zakończeniu życia.