Jaké faktory ovlivňují náklady na péči o konec života?
Péče na konci života se vztahuje na lékařskou péči a léčbu poskytovanou umírajícímu pacientovi, který nemá přiměřenou šanci na uzdravení. Tento druh péče může probíhat v nemocniční jednotce intenzivní péče (ICU), v běžném nemocničním lůžku, v pečovatelském domě, v hospici nebo v pacientově domě. Po traumatickém zranění nebo akutním onemocnění jsou umírající pacienti ošetřováni v nemocnicích pro akutní péči nebo na JIP. O pacienty s chronickými nebo postupujícími nemocemi je možné se starat v nemocnici, hospici nebo ve vlastních domovech. Primárními faktory ovlivňujícími náklady na péči o konec života jsou umístění a stupeň ošetřovatelské a lékařské péče poskytující umírajícímu pacientovi.
Léčba jednotky intenzivní péče má nejvyšší náklady na péči na konci života. ICU jsou navrženy pro agresivní léčbu kriticky nemocných pacientů pomocí nejpokročilejších dostupných technologií a metod. Zdravotníkům je však v některých situacích zřejmé, že pacient s kritickou péčí využívající technologii udržující život nemá přiměřenou šanci na zotavení.
V USA se výsledek takového případu liší v závislosti na tom, zda má pacient stávající předběžnou směrnici stanovující rozsah povolené péče, pokud není uzdravení možné. Díky předběžné směrnici, která omezuje technologie podporující život, může být pacient převeden - pokud to čas dovolí - do hospice nebo na normální nemocniční lůžko za levnější náklady na péči po skončení života. Pokud taková směrnice neexistuje, je třeba pokračovat v agresivní péči o zachování života pacienta, dokud se nerozhodne o rozsahu požadované léčby manžel / manželka, rodič nebo jiný odpovědný člen rodiny.
Náklady na péči o konci života v pečovatelském domě nebo v lůžkovém hospici jsou nižší než nemocniční péče. V USA jsou ústavní hospicové služby hrazeny Medicare, Medicaid a většinou soukromých zdravotních pojišťoven. U pacientů, na něž se vztahuje program Medicare, obvykle vznikají při jejich péči malé náklady na spoluúčast; nicméně, podle odhadu jeho lékaře je pokryta široká škála způsobů léčby až šest měsíců před zánikem pacienta. Hospicové služby mohou být také poskytovány obyvatelům pečovatelských domů pro ty způsoby, které již zařízení rozšířené péče nenabízí.
Domácí hospicová péče poskytuje u všech těchto možností nejnižší náklady na péči o život na konci života. V USA jsou ošetřovatelská péče, certifikovaná ošetřovatelská pomocná péče (CNA), léky a trvanlivé lékařské vybavení (DME) poskytovány pacientům Medicare a některým krytým soukromými zdravotními pojišťovnami bezplatně. Hospic neposkytuje 24 hodinovou denní péči, ale zajišťuje nepřetržitý kontakt. Některé rodiny dávají přednost ujištění o nepřetržité pomoci, a proto předpokládají, že tyto náklady na péči o konci života budou soukromé.