Co to jest lek przebojowy?
Przebojowy lek to lek, który co roku generuje przychody w wysokości ponad 1 miliarda dolarów amerykańskich (USD). Począwszy od 2011 r. Na rynku jest około tuzina takich leków, połączenie leków na receptę i bez recepty. Trzy czynniki decydują o tym, czy nowy lek stanie się przebojowym lekiem: potrzeba populacji, marketing dla ogółu społeczeństwa i marketing dla lekarzy. Dopóki warunki te zostaną spełnione, firma farmaceutyczna może spodziewać się dużych przychodów, dopóki nie skończy się jej patent na lek.
W 2011 r. Trzema lekami, które generują największe przychody, są atorwastatyna, klopidogrel i enoksaparyna. Atorwastatyna, znana również jako Lipitor, leczy wysoki cholesterol. Klopidogrel, znany również jako Plavix, jest środkiem przeciwpłytkowym stosowanym również w leczeniu wysokiego poziomu cholesterolu. Enoksaparyna, znana również jako Lovenox, jest antykoagulantem stosowanym w leczeniu zakrzepów krwi. Chociaż te leki są wytwarzane przez różne firmy farmaceutyczne, trzy podobieństwa sprawiają, że każdy z nich jest przebojowym lekiem.
Zapotrzebowanie populacji na narkotyki jest głównym czynnikiem decydującym o tym, czy nowy lek stanie się przebojowym lekiem. Wszystkie trzy wymienione powyżej leki zaspokajają potrzebę. W miarę wzrostu otyłości i cukrzycy typu 2 w krajach rozwiniętych rozwijają się również choroby wtórne, takie jak wysoki poziom cholesterolu i choroby wieńcowe. Każdy z tych trzech leków jest stosowany w leczeniu tych schorzeń. Sukces narkotyku zależy jednak znacznie bardziej od jego potrzeb społecznych.
Bezpośredni marketing dla konsumentów leków na receptę jest legalny tylko w Stanach Zjednoczonych i Nowej Zelandii. Ponieważ ten pierwszy jest jednym z największych konsumentów leków na receptę na świecie, firmy farmaceutyczne korzystają z reklam telewizyjnych i drukowanych w taki sam sposób, jak inne firmy sprzedające produkt. Reklamy nie tylko próbują przekonać osoby, że muszą leczyć swój stan, ale także potrzebują konkretnych leków, które reklama próbuje sprzedać. Reklamy te wygenerowały ogromne przychody dla firm farmaceutycznych; liczba hitów byłaby znacznie mniejsza, gdyby te reklamy nie istniały.
Ostatnim krokiem w tworzeniu przebojowego leku jest bezpośrednia sprzedaż nowych leków lekarzom i innym pracownikom medycznym. Przedstawiciele handlowi produktów farmaceutycznych odwiedzają prywatne gabinety, szpitale i domy opieki, aby sprzedawać najnowsze produkty swojej firmy. Po spotkaniu z lekarzami i pielęgniarkami przedstawiciele zwykle zostawiają próbki, które lekarze mogą dać swoim pacjentom. Celem jest, aby po tym, jak pacjent użyje darmowej próbki leku, on lub ona będzie nadal używał leku.
Oprócz zwiększania przychodów firmy farmaceutyczne stosują te agresywne techniki marketingowe z innego powodu. Jeśli nowy lek stanie się przebojowym lekiem, firma farmaceutyczna, która go wytwarza, ma około dekady przed wygaśnięciem patentu. Po tym momencie inne firmy mogą wyprodukować ogólną wersję leku i sprzedać go za mniej. Ponieważ firmy farmaceutyczne wiedzą, że ich zyski z przebojowego leku ostatecznie spadną, ich celem jest sprzedaż jak największej ilości leku w dostępnym czasie.