O que é um medicamento de grande sucesso?
Um medicamento de grande sucesso é um medicamento que gera mais de US $ 1 bilhão em dólares a cada ano. Desde 2011, existem cerca de uma dúzia desses medicamentos no mercado, uma mistura de medicamentos prescritos e vendidos sem receita. Três fatores determinam se um novo medicamento se tornará um medicamento de grande sucesso: necessidade da população, marketing para o público e marketing para médicos. Enquanto essas condições forem atendidas, uma empresa farmacêutica pode esperar grandes receitas até que a patente do medicamento acabe.
Em 2011, os três medicamentos que produzem mais receita são atorvastatina, clopidogrel e enoxaparina. A atorvastatina, também conhecida como Lipitor, trata o colesterol alto. O clopidogrel, também conhecido como Plavix, é um agente antiplaquetário também usado para tratar o colesterol alto. A enoxaparina, também conhecida como Lovenox, é um anticoagulante usado no tratamento de coágulos sanguíneos. Embora esses medicamentos sejam produzidos por diferentes empresas farmacêuticas, três pontos em comum tornam cada um um medicamento de grande sucesso.
A necessidade de uma droga por uma população é o principal fator para saber se uma nova droga se tornará ou não uma droga de grande sucesso. Os três medicamentos listados acima preenchem uma necessidade. À medida que a obesidade e o diabetes tipo dois aumentam no mundo desenvolvido, também se desenvolvem condições secundárias, como colesterol alto e doenças cardíacas. Cada um desses três medicamentos é usado no tratamento dessas condições. O sucesso de uma droga, no entanto, depende de muito mais do que a necessidade da sociedade.
A comercialização direta de medicamentos de prescrição ao consumidor (DTC) é legal apenas nos Estados Unidos e na Nova Zelândia. Como o primeiro é um dos maiores consumidores de medicamentos sob prescrição médica do mundo, as empresas farmacêuticas usam anúncios de televisão e impressos da mesma maneira que outras empresas que vendem um produto. As propagandas não apenas tentam convencer as pessoas de que precisam tratar sua condição, mas também precisam do medicamento específico que a propaganda está tentando vender. Esses anúncios criaram uma receita enorme para as empresas farmacêuticas; o número de medicamentos de grande sucesso seria muito menor se esses anúncios não existissem.
O passo final na criação de um medicamento de grande sucesso é o marketing direto de novos medicamentos para médicos e outros procedimentos médicos. Representantes de vendas farmacêuticas visitam consultórios particulares, hospitais e asilos para vender os produtos mais recentes de sua empresa. Após uma reunião com médicos e enfermeiros, os representantes geralmente deixam amostras que os médicos podem fornecer aos seus pacientes. O objetivo é que, depois que o paciente use a amostra grátis de medicamento, ele ou ela continue a usar o medicamento.
Além de aumentar a receita, as empresas farmacêuticas adotam essas técnicas agressivas de marketing por outro motivo. Se um novo medicamento se tornar um medicamento de grande sucesso, a empresa farmacêutica que o produz tem cerca de uma década antes do vencimento da patente. Depois desse ponto, outras empresas podem produzir uma versão genérica do medicamento e vendê-lo por menos. Como as empresas farmacêuticas sabem que seus lucros com um medicamento de grande sucesso acabarão por cair, seu objetivo é vender o máximo possível do medicamento no tempo disponível.