Co to są wielonienasycone kwasy tłuszczowe?
Wielonienasycone kwasy tłuszczowe mają dwa lub więcej podwójnych wiązań w cząsteczce. Nazywa się je niezbędnymi kwasami tłuszczowymi, ponieważ ludzkie ciało nie jest w stanie wyprodukować własnego. Niektóre formy wielonienasyconych kwasów tłuszczowych można uzyskać z żywności roślinnej, a inne formy można uzyskać tylko ze źródeł zwierząt. W przeciwieństwie do tłuszczu nasyconego, wiele badań wykazało, że wielonienasycone tłuszcze są dobre dla organizmu, szczególnie dla serca i mózgu.
Różnica między wielonienasyconym tłuszczem a tłuszczem jednonienasyconym polega na tym, że wielonienasycony tłuszcz ma więcej niż jedno podwójne wiązanie między kwasem karboksylowym a grupą metylową. Pierwsze podwójne wiązanie może znajdować się w trzeciej, szóstej lub dziewiątej pozycji z dala od grupy metylowej, która następnie określa, czy jest to omega-3, omega-6 czy omega-9. Omega-3 i Omega-6 są przykładami wielonienasyconych kwasów tłuszczowych, a omega-9 jest przykładem monounnachzywanych kwasów tłuszczowych. Ważne jest, aby spożywać Omega-3 i Omega-6 w zdrowym stosunku około 1 do 3, aby ciało mogło je prawidłowo wchłonąć.
Kwas alfa-linolenowy (ALA) i kwas linolowy (LA) to dwie formy wielonienasyconych kwasów tłuszczowych, których nie można wytwarzać w organizmie, więc należy je uzyskać z diety. ALA jest postacią kwasu tłuszczowego omega-3 i jest dostępna w produktach roślinnych, takich jak orzechy i nasiona, soja, awokado i warzywa liściaste. Po nim w ciele ALA jest wytwarzany na dwie inne formy omega-3 zwane kwasem eikosapentaenowym (EPA) i kwasu dokosaheksaenowego (DHA). EPA i DHA można również uzyskać ze źródeł zwierząt, takich jak łosoś, sardynki, makrela i krewetki. W niektórych przypadkach ciało nie jest w stanie użyć ALA, a zatem EPA i DHA ze źródeł zwierząt są niezbędne.
LA jest formą omega-6, którą można uzyskać z produktów roślinnych, takich jak orzechy i nasiona, awokado i wiele olejków roślinnych,takie jak soja, słonecznik i olej kukurydziany. Po jego ciele jest produkowany na dwie inne formy omega-6 zwane kwasem arachidonowym (AA) i gamma linolenic (GLA). AA i GLA można również uzyskać ze źródeł zwierząt, takich jak jaja, drobi, mięso i nabiał. Ponownie, te formy wielonienasyconych kwasów tłuszczowych są niezbędne w przypadkach, gdy organizm nie jest w stanie użyć LA do wyprodukowania własnego.
Korzyści zdrowotne z wielonienasyconych kwasów tłuszczowych obejmują lepsze zdrowie serca, lepszą pamięć i ochronę przed rakiem, zapaleniem stawów i astmy. Badania pokazują, że zdrowe oleje mają zdolność obniżenia wysokiego poziomu cholesterolu i trójglicerydów, a także do utrzymania zdrowego rytmu serca. Negatywne skutki uboczne wielonienasyconych kwasów tłuszczowych mogą również wystąpić, jeśli omega-6 są spożywane w nadmiernych ilościach. Niektóre z tych skutków ubocznych obejmują choroby serca, zapalenie stawów, rak, osteoporozę i depresję.