Hvad er flerumættede fedtsyrer?
Flerumættede fedtsyrer har to eller flere dobbeltbindinger i molekylet. De kaldes essentielle fedtsyrer, fordi den menneskelige krop ikke er i stand til at fremstille sin egen. Nogle former for flerumættede fedtsyrer kan opnås fra plantebaserede fødevarer, og andre former kan kun opnås fra dyrekilder. I modsætning til mættet fedt har mange undersøgelser vist, at flerumættede fedtstoffer er gode for kroppen, især for hjertet og hjernen.
Forskellen mellem flerumættet fedt og enumættet fedt er det flerumættede fedt har mere end en dobbeltbinding beliggende mellem carboxylsyre og methylgruppen. Den første dobbeltbinding kan findes enten i den tredje, sjette eller niende position væk fra methylgruppen, som derefter bestemmer, om det er omega-3, omega-6 eller omega-9. Omega-3 og Omega-6 er eksempler på flerumættede fedtsyrer, og omega-9 er et eksempel på enumættede fedtsyrer. Det er vigtigt at forbruge omega-3 og omega-6 i et sundt forhold på ca. 1 til 3 for at kroppen kan være i stand til at absorbere dem korrekt.
alfa-linolensyre (ALA) og linolsyre (LA) er de to former for flerumættede fedtsyrer, der ikke kan fremstilles i kroppen, så de skal opnås fra kosten. ALA er en form for omega-3-fedtsyre, og den fås fra plantebaserede fødevarer såsom nødder og frø, sojabønner, avocado og bladgrøntsager. Efter at det er i kroppen, fremstilles ALA i to andre former for omega-3 kendt som eicosapentaensyre (EPA) og docosahexaensyre (DHA). EPA og DHA kan også fås fra dyrekilder som laks, sardiner, makrel og rejer. I nogle tilfælde er kroppen ikke i stand til at bruge ALA, og dermed er EPA og DHA fra dyrekilder vigtige.
LA er en form for omega-6, der kan fås fra plantebaserede fødevarer såsom nødder og frø, avocado og mange vegetabilske olier,såsom sojabønner, solsikke og majsolie. Efter at den er i kroppen, fremstilles den i to andre former for omega-6 kendt som arachidonsyre (AA) og gamma linolenic (GLA). AA og GLA kan også fås fra dyrekilder, såsom æg, fjerkræ, kød og mejeri. Igen er disse former for flerumættede fedtsyrer vigtige i tilfælde, hvor kroppen ikke er i stand til at bruge LA til at fremstille sin egen.
De sundhedsmæssige fordele ved flerumættede fedtsyrer inkluderer en forbedret hjertesundhed, forbedret hukommelse og beskyttelse mod kræft, gigt og astma. Undersøgelser viser, at de sunde olier har evnen til at sænke højt kolesteroltal og triglyceridniveauer samt at opretholde en sund hjerterytme. Negative bivirkninger af flerumættede fedtsyrer kan også forekomme, hvis omega-6'erne forbruges i overskydende mængder. Nogle af disse bivirkninger inkluderer hjertesygdom, gigt, kræft, osteoporose og depression.