Jakie są różne rodzaje bezpośrednich dowodów?
Z prawnego punktu widzenia bezpośredni dowód to taki, który dowodzi lub obala niewinność bez konieczności wnioskowania ze strony sędziego lub ławy przysięgłych. Istnieje kilka różnych rodzajów bezpośrednich dowodów, w tym zeznania świadków, nagrania audio lub wideo oraz dokumentacja. Niektóre formy dowodów, takie jak próbki DNA, można uznać za bezpośrednie dowody tylko w niektórych przypadkach.
Świadek naocznych świadków jest jednym z najczęstszych rodzajów bezpośrednich dowodów. Jeśli świadek zobaczy lub usłyszy czyn przestępczy, może odnieść wydarzenia do swoich możliwości. Ogólnie rzecz biorąc, sądy zakładają, że świadek jest stroną obiektywną, na której można polegać w celu relacjonowania wydarzeń w ich trakcie, bez konieczności sądowego wnioskowania o tym, co się wydarzyło. Wizualne zeznania świadka, takie jak obserwowanie, jak oskarżony zastrzelił ofiarę, jest zwykle uważane za najbardziej wiarygodną formę bezpośrednich dowodów. Jeśli świadek słyszy tylko strzał, nie może bezpośrednio zeznawać, kto strzelił, i dlatego może składać dowody poszlakowe, a nie bezpośrednie.
Chociaż zeznania świadków są jednym z najczęściej używanych rodzajów bezpośrednich dowodów, nie zawsze są one w pełni wiarygodne. Świadkowie mogą mieć uprzedzenia, które mogą wpływać na ich zeznania lub mogą mieć trudności z zapamiętaniem dokładnej sekwencji wydarzeń z powodu stresu lub szoku. Sędziowie i jury muszą określić wiarygodność i obiektywizm świadka, rozważając sposób ważenia bezpośrednich dowodów od naocznego świadka.
Bardziej wiarygodne formy bezpośrednich dowodów obejmują nagrania audio i wideo. Ponieważ magnetofon lub kamera wideo nie może mieć stronniczości, obiektywność tego rodzaju dowodów jest zwykle niekwestionowana. Taśmy nadzoru, nagrania z podsłuchu, a nawet nagrania z telefonu komórkowego mogą służyć jako bezpośrednia forma obiektywnych dowodów, które ustalają, co faktycznie wydarzyło się podczas przestępstwa. Jednak w niektórych przypadkach nagrania mogą być niedopuszczalne jako dowód, jeżeli zostały uzyskane nielegalnie; na przykład w Kalifornii nagrywanie osoby bez jej wiedzy jest czasem nielegalne. Aby zapewnić możliwość wykorzystania nagrań, prawnicy i urzędnicy muszą przestrzegać wszystkich obowiązujących przepisów dotyczących gromadzenia dowodów.
Dokumentacja stosowana jako bezpośredni dowód może obejmować wiadomości e-mail, listy lub wpisy do pamiętnika. Zazwyczaj są one uważane za bezpośrednie tylko wtedy, gdy zawierają faktyczne przestępstwo, na przykład wiadomość e-mail zawierającą groźby śmierci. Jeżeli sprawca przyznaje się do popełnienia przestępstwa w drodze pisemnej korespondencji lub świadek szczegółowo opisuje na piśmie opis przestępstwa, może to być również uznane za dowód w postaci faktów.
W sprawach dotyczących ojcostwa dowody DNA mogą służyć jako forma bezpośrednich, opartych na faktach dowodów. DNA jest powszechnie uważane za niezawodną metodę ustalenia ojcostwa, a zatem nie tylko wnioskuje, że dziecko jest spokrewnione z ojcem lub matką, ale służy jako obiektywny dowód tego faktu. Jednak w wielu sprawach karnych dowody DNA, takie jak odciski palców lub zapałki, uważa się za poszlakowe. Chociaż może to udowodnić, że dana osoba była obecna na miejscu przestępstwa, nie obiektywnie pokazuje, czy dana osoba popełniła przestępstwo.