Vilka är de olika typerna av direkta bevis?

I lag är direkt bevis det som bevisar eller motbeviser oskuld utan att kräva slutsats från domaren eller juryn. Det finns flera olika typer av direkt bevis, inklusive vittnesbörd, ljud- eller videoinspelningar och dokumentation. Vissa former av bevis, till exempel DNA-prover, kan betraktas som direkta bevis endast i vissa fall.

Vittnesbörd är ett av de vanligaste typerna av direkt bevis. Om ett vittne ser eller hör en kriminell handling kan han relatera händelserna efter bästa förmåga. Generellt antar domstolar att ett vittne är en objektiv part som kan åberopas för att berätta om händelserna när de hände, utan att kräva att domstolen gör en slutsats om vad som hände. Visuellt vittnesbörd från ett vittne, som att titta på den tilltalade skjuta ett offer, anses vanligtvis vara den mest pålitliga formen av direkt bevis. Om ett vittne bara hör ett skott, kan han eller hon inte direkt vittna om vem som skjut vapnet, och därför kan de ge en omständighet, snarare än direkt, bevis.

Även om vittnesbörd är en av de vanligaste typerna av direkt bevis, är det inte alltid fullt tillförlitligt. Vittnen kan ha fördomar som kan påverka deras vittnesbörd eller kan ha svårt att komma ihåg den exakta händelseförloppet på grund av stress eller chock. Domare och juryer måste avgöra vittnets tillförlitlighet och objektivitet när man överväger hur man väger direkt bevis från ett ögonvittne.

Mer pålitliga former av direkt bevis inkluderar ljud- och videoinspelningar. Eftersom en bandspelare eller videokamera inte kan ha någon förspänning är objektiviteten för denna typ av bevis ofta tveksam. Övervakningsband, inspelningar med wiretap och till och med mobiltelefoninspelningar kan alla fungera som en direkt form av objektiv bevis som fastställer vad som faktiskt hände under ett brott. I vissa fall kan inspelningar emellertid avvisas som bevis om de erhålls olagligt; till exempel i Kalifornien är det ibland olagligt att göra en inspelning av en person utan hans eller hennes kunskap. För att säkerställa att inspelningar kan användas måste advokater och juridiska tjänstemän se till att följa alla tillämpliga lagar om bevisupptagning.

Dokumentation som används som direkt bevis kan innehålla e-postmeddelanden, brev eller dagboksposter. Dessa anses i allmänhet endast vara direkt om de innehåller det faktiska brottet, till exempel ett e-postmeddelande som inkluderar dödshot. Om en gärningsmann bekänner sin brott via skriftlig korrespondens, eller ett vittne redogör för ett brott, kan det också betraktas som en form av faktiska bevis.

I faderskapsfall kan DNA-bevis fungera som en form av direkt, faktiskt bevis. DNA anses allmänt vara en pålitlig metod för att upprätta faderskap, och drar därför inte bara slutsatsen att ett barn är släkt med blod till en far eller mor, utan fungerar som ett objektivt bevis på det faktum. I många brottmål anses emellertid DNA-bevis som fingeravtryck eller blodmatchningar vara omständliga. Även om det kan bevisa att en person var närvarande på ett brott, visar det inte objektivt om personen i fråga begick ett brott eller inte.