Co to jest autoprzeciwciało?
Autoprzeciwciało jest białkiem immunologicznym skierowanym przeciwko ciału. W normalnych warunkach przeciwciała wytwarzane są przez układ odpornościowy jako ochrona przed czymś postrzeganym jako obce dla samego siebie, takim jak atakujący patogen lub nieprawidłowa komórka. Przeciwciała te skutecznie rozpoznają i niszczą tych obcych najeźdźców, aby zapewnić zdrowie. W przeciwieństwie do tych normalnie funkcjonujących przeciwciał, autoprzeciwciało postrzega własne białka lub tkanki organizmu jako obce lub patogeny i działa na ich uszkodzenie lub zniszczenie.
Choroby autoimmunologiczne odnoszą się do różnych stanów spowodowanych obecnością autoprzeciwciał. Niektóre z tych zaburzeń mogą być bardzo specyficzne i ukierunkowane na pojedynczy gruczoł lub narząd, takie jak choroba Gravesa-Basedowa, w której autoprzeciwciało lub wiele autoprzeciwciał jest wytwarzanych przeciwko tarczycy. Inne choroby autoimmunologiczne mogą być bardziej rozpowszechnione, takie jak toczeń rumieniowaty, w którym układ odpornościowy atakuje wiele części ciała, w tym nerki, krew i serce. Reumatoidalne zapalenie stawów jest kolejną chorobą powodowaną przez autoprzeciwciała, powodującą zapalenie stawów.
Nadal nie wiadomo, dlaczego niektórzy ludzie wytwarzają te autoprzeciwciała i rozwijają zaburzenia autoimmunologiczne. Chociaż wydaje się, że istnieje związek genetyczny, ponieważ niektóre z tych zaburzeń występują zwykle w wielu rodzinach, większość lekarzy i badaczy zgadza się, że podstawa genetyczna nie wyjaśnia w pełni występowania tych zaburzeń. Zamiast tego uważa się, że istnieje genetyczna predyspozycja do chorób autoimmunologicznych, ale zwykle w środowisku istnieje pewien rodzaj zdarzenia wyzwalającego, takiego jak infekcja wirusowa lub ekspozycja na toksyny. Ponadto większość tych chorób występuje częściej u kobiet i najprawdopodobniej występuje w okresie rozrodczym, więc prawdopodobnie występuje również składnik hormonalny.
Jedną z cech charakterystycznych wielu chorób autoimmunologicznych jest to, że objawy mają tendencję do cykliczności, aw niektórych przypadkach mogą zniknąć na lata, by nagle nagle wybuchnąć ponownie, kiedy najmniej się tego spodziewają. Sugeruje to, że ciało może włączać i wyłączać produkcję autoprzeciwciał, ale jak i dlaczego ciało to robi, nie jest w pełni zrozumiałe. Zrozumienie tego procesu może skutkować skutecznym leczeniem zaburzeń wynikających z produkcji autoprzeciwciał. Dopóki jednak nie zostanie lepiej zrozumiane, jak zatrzymać produkcję autoprzeciwciał w organizmie, choroby autoimmunologiczne można zwykle leczyć najlepiej za pomocą leków hamujących układ odpornościowy lub leków immunosupresyjnych.