Co to jest bariera krew-mózg?

Bariera krew-mózg (BBB) ​​to bariera ochronna, która została zaprojektowana, aby utrzymać środowisko w mózgu tak stabilne, jak to możliwe. Zapobiega przedostawaniu się wielu niebezpiecznych substancji do mózgu, chroniąc mózg przed szeregiem potencjalnych zagrożeń, od infekcji do podwyższonego poziomu hormonów w organizmie. Oczywiście bariera krew-mózg utrudnia również niektóre pomocne rzeczy, co sprawia, że ​​podawanie niektórych leków w leczeniu chorób mózgu i ośrodkowego układu nerwowego jest raczej trudne.

W pewnym sensie bariera krew-mózg jest jak fosa ochronna z mostem zwodzonym pozostawionym na stałe w górze. Znajduje się w naczyniach włosowatych prowadzących do mózgu. Zwykle ściany naczyń włosowatych są wysoce przepuszczalne, umożliwiając przejście różnych rozpuszczalnych w wodzie składników krwi przez nie i do ciała. W mózgu ściany naczyń włosowatych są bardzo zwarte i gęste, umożliwiając przenikanie niewielkiej ilości substancji do mózgu.

Oznacza to, że gdy toksyny i materiały zakaźne unoszą się we krwi, nie mogą dotrzeć do mózgu. Dla mózgu jest to bardzo dobra wiadomość, ponieważ mózg jest bardzo delikatnym narządem, a uszkodzenie spowodowane infekcją może być katastrofalne. Jednak niektóre szkodliwe substancje wciąż mogą się przedostać: na przykład wirusy mogą zaczepić się przez barierę krew-mózg. Substancje mogą również przechodzić przez barierę krew-mózg, gdy ciało gospodarza mózgu doświadcza urazu głowy w postaci inwazyjnej operacji lub poważnego upadku.

Odkrycie bariery krew-mózg przypisuje się zwykle Edwinowi Goldmannowi, badaczowi z 1913 r., Który próbował zrozumieć, dlaczego mózg nie zmienił koloru po wstrzyknięciu barwnika do krwioobiegu. Wpadł na pomysł wstrzyknięcia barwnika bezpośrednio do mózgu i zdał sobie sprawę, że barwnik się nie rozprzestrzenił, co sugeruje, że utrzymywała go jakaś bariera. Wraz z rozwojem zaawansowanego sprzętu do obrazowania medycznego w latach 60. naukowcy wiele się nauczyli więcej o działaniu bariery krew-mózg.

Ta bariera ochronna działa w obie strony: szkodliwy materiał nie może dostać się do mózgu, ale nie może się wydostać, jeśli uda mu się dostać do mózgu. To sprawia, że ​​infekcje mózgu są niezwykle trudne do leczenia, ponieważ infekcja może zostać uwięziona w mózgu, a leki stosowane w leczeniu takich infekcji w innym miejscu w ciele mogą nie być w stanie przekroczyć bariery krew-mózg. Wymaga to formułowania leków, które mogą przekroczyć tę barierę, lub dostarczania leków bezpośrednio do mózgu.