Qual è la barriera emato-encefalica?
La barriera emato-encefalica (BBB) è una barriera protettiva progettata per mantenere l'ambiente nel cervello il più stabile possibile. Impedisce a molte sostanze pericolose di entrare nel cervello, proteggere il cervello da un assortimento di potenziali rischi, che vanno dall'infezione a livelli elevati di ormoni nel corpo. Naturalmente, la barriera emato-encefalica ostacola anche alcune cose utili, rendendo la somministrazione di alcuni farmaci per trattare le condizioni cerebrali e nervose centrali piuttosto impegnative.
In un certo senso, la barriera emato-encefalica è come un fossato protettivo con il ponte di taglio lasciato in modo permanente. Si trova nei capillari che portano al cervello. Normalmente, le pareti dei capillari sono altamente permeabili, consentendo a una varietà di componenti di sangue solubili in acqua di attraversarli e nel corpo. Nel cervello, le pareti capillari sono molto compatte e dense, consentendo poche sostanze attraverso il cervello.
Ciò significa che quando tossine e materiali infettivi sono fRestanti nel sangue, non possono raggiungere il cervello. Per il cervello, questa è un'ottima notizia, perché il cervello è un organo molto fragile e il danno da un'infezione potrebbe essere devastante. Tuttavia, alcune sostanze dannose possono ancora superare: i virus, ad esempio, possono fare un giro attraverso la barriera emato-encefalica. Le sostanze possono anche passare attraverso la barriera emato-encefalica quando il corpo ospite del cervello sperimenta un trauma cranico sotto forma di chirurgia invasiva o una caduta grave.
La scoperta della barriera emato-encefalica è di solito attribuita a Edwin Goldmann, un ricercatore nel 1913 che stava cercando di capire perché il cervello non riusciva a cambiare colore quando la tintura veniva iniettata nel flusso sanguigno. Si prese con l'idea di iniettare la tintura direttamente nel cervello e si rese conto che la tintura non riuscì a diffondersi, suggerendo che una sorta di barriera lo stava mantenendo. Con lo sviluppo di Immagini medici avanzatiNG Equipment Negli anni '60, i ricercatori hanno imparato molto di più su come funzionava la barriera emato-encefalica.
Questa barriera protettiva va in entrambi i modi: il materiale dannoso non può entrare nel cervello, ma non può anche uscire se riesce a entrare nel cervello. Ciò rende estremamente difficili le infezioni del cervello da trattare, perché l'infezione può essere intrappolata nel cervello e i farmaci usati per trattare tali infezioni in altre parti del corpo potrebbero non essere in grado di attraversare la barriera emato-encefalica. Ciò richiede la formulazione di farmaci che possono attraversare questa barriera o la consegna di farmaci direttamente nel cervello.