Jak powstał język?

Ponieważ języki nie pozostawiają żadnych skamielin, trudno jest nakładać palec dokładny czas, w którym powstał język ludzki. Niektórzy naukowcy podejmowali próbę odgadnięcia wyrafinowania komunikacji naczelnych w oparciu o złożoność branży narzędzi wówczas. Możemy nigdy nie wiedzieć na pewno, kiedy powstał język, dopóki nie będziemy w stanie użyć zachowanego DNA ze starożytnych homonidów, aby je odtworzyć i obserwować ich zdolności.

Zamiast nagle ewoluować, prawdopodobne jest, że język, jaki wiemy, rozwijał się przez długi czas. Niektórzy uczeni uważają, że pojawienie się dwunożnego 3,5 miliona lat temu spowodowało zmiany anatomiczne, takie jak bardziej w kształcie litery L przewód wokalny, który rozszerzyłby zakres możliwych dźwięków. To, czy naczelne w tym czasie faktycznie wykorzystywały tę anatomię do wydawania bardziej wyrafinowanych dźwięków, nie jest znane. Te „brakujące linki” są teraz wymarłe.

Badania Homonid Skulls wykazały, że około 400 000 lat temu NeandertalalsHipoglossalny kanał podobny do wielkości do współczesnych ludzi. Hipoglossal Canal to kanał kostny, który prowadzi włókna nerwowe związane z produkcją mowy, chociaż niektóre badania wykazały niejednoznaczny związek między wielkością tego kanału a możliwościami mowy. Neandertals posiadali przemysł narzędzi znacznie bardziej wyrafinowany niż wcześniejsi homonidy i mieli duże mózgi. Wielu uczonych podejrzewa, że ​​neandertalczycy ma pewną szczątkową formę języka i wstępnie wierzy, że współczesny język powstał około 400 000 lat temu.

Chociaż dokładny czas, w którym język powstał, pozostaje nieznany, z pewnością był on używany 200 000 lat temu, kiedy współcześni ludzie ewoluowali w Afryce. Ci ludzie byli współczesnymi anatomicznie, ale zachowywali się podobnie do niektórych prostszych homonidów, które pojawiły się przed nimi do około 100 000 lat temu. Około 50 000 lat niewielka grupa ludziopuścił Afrykę. Niektórzy uczeni twierdzą, że odejście to oznacza, że ​​ludzie osiągnęli pewien poziom progowy w ich zdolności do komunikowania się, co czyniło ich w stanie odejść, chociaż ta hipoteza jest dość wątpliwa.

Większość naukowców uważa, że ​​cały współczesny język pochodzi z jednego źródła, a nie niezależnie rozwinięty na wszystkich kontynentach. Jeśli tak, musiało pochodzić ze źródła przynajmniej tak daleko, jak wspólnego przodka wszystkich żywych ludzi. Wszyscy współcześni ludzie są przodkami „Ewy mitochondriów”, kobiety, która mieszkała w Afryce około 150 000 lat temu. Współczesny język może pochodzi z tej epoki lub może być nowszy. Około 70 000 lat temu gatunek ludzki doświadczył ciężkiego wąskiego gardła w populacji, gdy całkowita liczba osób mogła być tak niska jak 2000. Język globalny może się również pochodzi z tego okresu.