Jak vznikl jazyk?

Protože jazyky nezanechávají žádné fosílie, je obtížné dát náš prst na přesný čas, kdy vznikl lidský jazyk. Někteří vědci pochybně se pokoušejí uhodnout sofistikovanost komunikace primátů založenou na složitosti odvětví nástrojů v té době. Možná nikdy nebudeme vědět s jistotou, kdy jazyk vznikl, dokud nebudeme schopni použít konzervovanou DNA ze starověkých homonidů k ​​jejich obnovení a pozorování jejich jazykových kapacit.

Spíše než se náhle vyvíjí, je pravděpodobné, že jazyk, jak víme, se vyvíjel po dlouhou dobu. Někteří učenci věří, že příchod bipedalismu před 3,5 miliony let přinesl anatomické změny, jako je například hlasový trakt ve tvaru písmene L, který by rozšířil rozsah možných zvuků. Není známo, zda primáti v této době skutečně použili tuto anatomii k vydávání sofistikovanějších zvuků. Tyto „chybějící odkazy“ jsou nyní všechny zaniklé.

Výzkum homonidních lebků zjistil, že před asi 400 000 lety neandrtálci mělihypoglossální kanál podobný velikosti jako u moderních lidí. Hypoglossální kanál je kostnatý kanál, který směruje nervová vlákna spojená s produkcí řeči, ačkoli některé studie zjistily neprůkazné spojení mezi velikostí tohoto kanálu a schopnostmi řeči. Neandrtálci měli odvětví nástrojů výrazně sofistikovanější než dřívější homonidy a měli velké mozky. Mnoho vědců má podezření, že neandrtálci měli nějakou základní formu jazyka, a předběžně věří, že moderní jazyk vznikl před 400 000 lety.

Ačkoli přesný čas, kdy jazyk vznikl, zůstává neznámý, byl jistě v používání před 200 000 lety, kdy se moderní lidé v Africe vyvinuli. Tito lidé byli moderní anatomicky, ale chovali se podobně jako někteří z jednodušších homonidů, které před nimi přišly až před asi 100 000 lety. Asi 50 000 let, malá skupina lidíLevá Afrika. Někteří učenci tvrdí, že tento odchod znamená, že lidé dosáhli určité prahové úrovně ve své schopnosti komunikovat, což je přimělo k odchodu, i když tato hypotéza je docela pochybná.

Většina vědců se domnívá, že veškerý moderní jazyk pochází z jediného zdroje, než aby se vyvíjel samostatně na všech kontinentech. Pokud ano, muselo to pocházet ze zdroje přinejmenším již tak daleko zpět jako obyčejný předchůdce všech živých lidí. Všichni moderní lidé jsou předci „mitochondriální Evy“, ženy, která žila v Africe přibližně před 150 000 lety. Moderní jazyk se může datovat zpět do této éry nebo může být novější. Asi před 70 000 lety zažil lidský druh vážný úzký profil populace, když celkový počet jednotlivců mohl být pouhých 2 000. Globální jazyk by se mohl také vrátit zpět do tohoto období.