Co to są markery genetyczne?
Markery genetyczne są sekwencjami DNA, które zostały prześledzone do określonych lokalizacji na chromosomach i związane z poszczególnymi cechami. Wykazują polimorfizm, co oznacza, że markery genetyczne w różnych organizmach tego samego gatunku są różne. Klasycznym przykładem markera genetycznego jest obszar DNA, który koduje grupę krwi u ludzi: wszyscy ludzie mają i potrzebują krwi, ale krew poszczególnych ludzi może być bardzo różna w wyniku polimorfizmu w obszarze genomu, który koduje krew.
Istnieje wiele zastosowań dla markerów genetycznych. Jednym z najbardziej oczywistych jest śledzenie dziedziczenia i historii cech, od koloru oczu po choroby genetyczne. Zrozumienie, które obszary genomu są zaangażowane w dziedziczenie poszczególnych cech może pomóc badaczom zrozumieć te cechy, a czasem można to zastosować do diagnozy i leczenia choroby. Na przykład kilka markerów genetycznych jest związanych ze zwiększonym ryzykiem BRak REAST, a kobiety z tymi markerami mogą zdecydować się na bardziej agresywną opiekę zapobiegawczą, aby zająć się tym ryzykiem.
Markery genetyczne są również stosowane w testach ojcostwa i badaniu przestępstw. Poszukując określonych markerów genetycznych, znane próbki DNA można porównać do nieznanych próbek lub próbek omawianych w celu ustalenia, czy próbki są powiązane, czy identyczne. Testowanie DNA zwykle obejmuje porównania kilku alleli, nie tylko jednego, w celu potwierdzenia, że podobieństwa między próbkami są w rzeczywistości znaczące.
Niektóre markery genetyczne są genami całymi, podczas gdy inne są fragmentami DNA, które niekoniecznie pełnią funkcję. Mogą pojawiać się w jednym punkcie genomu lub w wielu obszarach, czasem na różnych chromosomach. Markery genetyczne mogą również składać się z pasm powtarzającego się DNA; Polimorfizm te powtarzające się nici są bardzo interesujące dla naukowców badających Inr heritance licznych cech.
Wariacji między markerami genetycznymi u dwóch osób mogą czasem być bardzo subtelne, ale te małe odmiany mogą mieć ogromną różnicę. Po zsekwencji genomu naukowcy zaczęli koncentrować się na identyfikacji markerów genetycznych, aby mogli dowiedzieć się więcej o tym, jak ułożył się genom. Identyfikacja nowych markerów jest żmudnym procesem, który obejmuje przetwarzanie DNA od powiązanych osób lub osób o tym samym stanie genetycznym w celu znalezienia podobieństw, które można wykorzystać do wskazania określonych cech. Zwłaszcza gdy znaczniki pojawiają się w wielu punktach genomu i oddziałują ze sobą, śledzenie ich może być bardzo trudne.