Co to są sacharydy?

Sacharydy są jedną z najważniejszych biomolekuł na świecie. Znane również jako węglowodany, są odpowiedzialne za różne role we wszystkich żywych istotach, w szczególności za kontrolowanie energii w komórkach, a także zapewnienie integralności strukturalnej. Ponadto sacharydy odgrywają rolę w układzie odpornościowym, rozwoju i zapłodnieniu.

Cząsteczki te są najliczniejszą materią organiczną na planecie. Zapewniają one podstawowy szkielet magazynowania energii, funkcji ogniw paliwowych i stabilizują procesy metaboliczne. Ponadto, sacharydy tworzą strukturę strukturalną dla kwasu rybonukleinowego (RNA) i kwasu deoksoribonukleinowego (DNA) z podstawowymi cukrami rybozą i deoksyrybozą. Ściany komórkowe bakterii i roślin składają się z biomolekuły, co powoduje jej ogromną obfitość. Wreszcie, węglowodany te odgrywają kluczową rolę w kontrolowaniu interakcji samych komórek, a także ich kolekcji. Jest to spowodowane połączeniem sacharydu z białkami i lipidami.

Sacharydy składają się z dwóch podstawowych związków: aldehydów i ketonów, z których oba zawierają grupę karbonylową złożoną z podwójnie związanych atomów węgla i tlenu. Aldehydy mają dodatek atomu wodoru, a ketony wiążą się z dwoma dodatkowymi atomami węgla. Istnieją jednak dodatkowe formy sacharydów, które zawierają wiązania kowalencyjne, w których elektrony są wspólne dla tlenu i wodoru. Są one znane jako grupy hydroksylowe.

Kiedy zbierany jest związek dla tej biomolekuły, jest znany jako monosacharyd. Głównymi ich przykładami są glukoza, galaktoza i fruktoza. Glukoza jest również znana jako cukier we krwi i jest głównym źródłem energii dla komórki. Galaktoza i fruktoza są również głównymi cukrami. Galaktoza znajduje się najłatwiej w mleku i produktach mlecznych, natomiast fruktoza znajduje się w większości warzyw i owoców.

Monosacharydy łączą się ze sobą w połączone grupy zwane polisacharydami. Polisacharydy są zasadniczo strukturami węglowodanowymi utworzonymi z powtarzających się jednostek związanych chemicznie. Ta forma połączenia jest znana jako wiązanie cosidowe. Zwykle polisacharydy formują się w związki liniowe; mogą jednak wystąpić różne rozgałęzienia, zmieniające kształt. Polisacharydy są znane jako makrocząsteczki i mają wiele różnych właściwości, takich jak repozycjonowanie atomów i możliwa nierozpuszczalność w wodzie. Jednym z przykładów repozycjonowania jest DNA. DNA jest jedynie RNA ze zmodyfikowaną wersją rybozy zwaną deoksyrybozą.