Hvad er saccharider?
Saccharider er en af de vigtigste biomolekyler i verden. Også kendt som kulhydrater er de ansvarlige for forskellige roller i alle levende ting, især med hensyn til kontrol af energien i celler samt tilvejebringelse af strukturel integritet. Derudover giver saccharider en rolle i immunsystemet, udvikling og befrugtning.
Disse molekyler er det mest rigelige organiske stof på planeten. De udgør den grundlæggende rygrad i energilagring, brændselscellulær funktion og gør de metaboliske processer stabile. Desuden danner saccharider den strukturelle ramme for ribonukleinsyre (RNA) og deoxoribonukleinsyre (DNA) med den basale sukker ribose og deoxyribose. Bakterie- og plantecellevægge består af biomolekylet, hvilket resulterer i dets overvældende overflod. Til sidst spiller disse kulhydrater nøglerollen i at kontrollere interaktionerne mellem cellerne selv og samlinger af celler. Dette er forårsaget af saccharidforbindelsen til proteiner og lipider.
Saccharider består af to basiske forbindelser: aldehyder og ketoner, som begge indeholder en carbonylgruppe sammensat af dobbeltbundet carbon- og oxygenatomer. Aldehyder har tilsætningen af et hydrogenatom, mens ketoner binder til to yderligere carbonatomer. Der er imidlertid yderligere former for saccharider, der har kovalente bindinger, hvori elektroner deles af ilt og brint. Disse er kendt som hydroxylgrupper.
Når en forbindelse til dette biomolekyle opsamles, er det kendt som et monosaccharid. De vigtigste eksempler på disse er glukose, galactose og fruktose. Glukose er også kendt som blodsukker og er den største energikilde for en celle. Galactose og fruktose er også vigtige sukkerarter. Galactose findes mest let i mælk og mejeriprodukter, mens fruktose findes i de fleste grøntsager og frugter.
Monosaccharider smelter sammen i sammenkædede grupper kendt som polysaccharider. Polysaccharider er i det væsentlige kulhydratstrukturer dannet fra gentagne enheder bundet kemisk. Denne form for link er kendt som en kosidisk binding. Normalt dannes polysaccharider til lineære forbindelser; dog kan forskellige forgreninger forekomme, hvilket ændrer formen. Polysaccharider er kendt som makromolekyler og har et antal forskellige egenskaber, såsom en ompositionering af atomer og mulig uopløselighed i vand. Et eksempel på repositionering er i form af DNA. DNA er kun RNA med en modificeret version af ribose kaldet deoxyribose.