Cosa sono i saccaridi?

I saccaridi sono una delle biomolecole più importanti al mondo. Conosciuto anche come carboidrati, sono responsabili di vari ruoli in tutti gli esseri viventi, in particolare nel controllo dell'energia nelle cellule e nel fornire integrità strutturale. Inoltre, i saccaridi svolgono un ruolo nel sistema immunitario, nello sviluppo e nella fecondazione.

Queste molecole sono la materia organica più abbondante sul pianeta. Forniscono la spina dorsale di base per l'accumulo di energia, la funzione cellulare di combustibile e rendono stabili i processi metabolici. Inoltre, i saccaridi formano la struttura strutturale dell'acido ribonucleico (RNA) e dell'acido deossoribonucleico (DNA) con zuccheri basici ribosio e desossiribosio. Le pareti delle cellule batteriche e delle piante sono costituite dalla biomolecola, con conseguente abbondanza travolgente. Infine, questi carboidrati svolgono un ruolo chiave nel controllo delle interazioni delle cellule stesse e delle raccolte di cellule. Ciò è causato dal legame saccaridico con proteine ​​e lipidi.

I saccaridi sono composti da due composti di base: aldeidi e chetoni, entrambi contenenti un gruppo carbonilico composto da atomi di carbonio e ossigeno a doppio legame. Le aldeidi hanno l'aggiunta di un atomo di idrogeno, mentre i chetoni si legano con due atomi di carbonio aggiuntivi. Tuttavia, esistono altre forme di saccaridi che presentano legami covalenti in cui gli elettroni sono condivisi da ossigeno e idrogeno. Questi sono noti come gruppi idrossilici.

Quando viene raccolto un composto per questa biomolecola, è noto come monosaccaride. I principali esempi di questi sono glucosio, galattosio e fruttosio. Il glucosio è anche noto come zucchero nel sangue ed è la principale fonte di energia per una cellula. Anche il galattosio e il fruttosio sono zuccheri importanti. Il galattosio si trova più facilmente nel latte e nei prodotti lattiero-caseari, mentre il fruttosio si trova nella maggior parte delle verdure e della frutta.

I monosaccaridi si fondono in gruppi collegati noti come polisaccaridi. I polisaccaridi sono essenzialmente strutture di carboidrati formate da unità ripetute legate chimicamente. Questa forma di collegamento è conosciuta come un legame cosidico. Di solito, i polisaccaridi si formano in composti lineari; tuttavia, possono verificarsi varie ramificazioni, modificando la forma. I polisaccaridi sono noti come macromolecole e presentano una serie di proprietà diverse come il riposizionamento degli atomi e la possibile insolubilità in acqua. Un esempio di riposizionamento è sotto forma di DNA. Il DNA è semplicemente RNA con una versione modificata di ribosio chiamata desossiribosio.