Do czego służy gliceryna?
Gliceryna, znana również na rynku jako glicerol, jest produktem ubocznym procesu transestryfacacji produkcji paliwa biodiesla. Jest to szczęśliwy fakt ze względu na rosnące zapotrzebowanie na paliwo biodiesla na całym świecie i powszechne zastosowania gliceryny w przemyśle. Ustalone zastosowania obejmują wiele kosmetyków i żywności oraz w różnych mydłach. Jest on również oceniany jako przydatny składnik pary dla zwierząt.
Ponieważ skyrockets na rynku paliw biodiesla, odpady gliceryny z jego produkcji nasyciły rynek. W Stanach Zjednoczonych produkcja biodiesla wynosiła około 75 000 000 galonów rocznie (284 000 000 litrów) w 2004 r. W 2008 r. Tom ten wzrósł do 650 000 000 galonów rocznie (2 461 000 000 litrów). Przy każdej wytwarzanej tonie biodiesla wytwarzanych jest również 220 funtów (100 kilogramów) produktu ubocznego gliceryny. Szacunki stawiają obecną produkcję gliceryny jako produkt odpadowy samego biodiesla na około 1 224 000 ton metrycznych, z globalnym popytem nieco poniżej tegoz 900 000 ton metrycznych.
Chociaż jest to dobrodziejstwo dla branż, które kupują go do swoich produktów, używanie gliceryny z paliw alternatywnych nie jest najlepszym wyborem. Zazwyczaj jest około 80% czystych, gdy jest nabyty jako produkt uboczny produkcji biodiesla, podczas gdy celowo rafinowana gliceryna jest 99,5% czysta. Ze względu na poziom nieczystości i nadwyżkę podaży na rynku światowym wartość spadła prawie do zera, a niektórzy producenci biodiesla muszą zapłacić, aby zabrać go jako odpady i spopie.
Kiedy wyrównania podaży i popytu wzrosną ceny, ponieważ gliceryna ma tak różnorodny zakres zastosowań. Jest powszechnie stosowany jako sztuczny słodzik w niskotłuszczowych produktach spożywczych i jako środek zagęszczający. Można go wykonać na piankę przemysłową i zastąpić plastikiem polipropylenowym, który pochodzi z ropy naftowej. Gliceryna jest podstawowym składnikiem wielu chemikaliów przemysłowych, w tym materiałów wybuchowych, hydrauliC płyny i chłodzity. Jest to również jeden z kluczowych plastyfikatorów w przemyśle, materiał, który zapewnia plastiki lepszą elastyczność, miękkość lub lepkość.
Oprócz tych powszechnych zastosowań, jednym z największych rynków od wielu lat jest kosmetyki, farmaceutyki oraz produkty zdrowotne i kosmetyczne. Gliceryna jest rutynowo dodawana do syropu na kaszel, płyny, pasty do zębów i wiele innych. Sportowcy z biegiem czasami przyjmują glicerynę jako metodę pozostawania nawodnieniem w gorących temperaturach. Badania wykazały, że może zwiększyć wytrzymałość na poziomach między 22–32%, a sportowcy olimpijscy również z tego powodu wykorzystali go. Remakety żołądkowe dla dzieci są często wykonane z płynnych kapsułek gliceryny.
Podczas gdy poziomy produkcji rosną, wielu badaczy i firmy szuka dalszych zastosowań substancji. Dwa duże obszary badane są jako 5% addytyw do kurczaka i innych karmy żywego inwentarza, a także odpowiedni substytut rynku glikolu propylenowego. Glikol propylenowy (PG) jest obecnieStosowany w karmie dla zwierząt domowych, farbach, kosmetykach i wielu innych związkach, a rynek PG wynosi około 1 000 000 ton (907 184 740 kilogramów) rocznie i rośnie. W miarę opracowywania gliceryny do tych zastosowań, znajduje drogę do wszystkiego, od ufortyfikowanego mleka po etanol i antyfreezę.