Jaka jest liczba kwasowa?
Liczba kwasowa jest miarą chemiczną stosowaną do przedstawienia kwasowości oleju, takiego jak ropa naftowa lub olej kuchenny. Oblicza się go na podstawie masy zasady, mierzonej w miligramach wodorotlenku potasu, potrzebnej do zneutralizowania kwasów w jednym gramie oleju. Liczba kwasowa, zwana także liczbą kwasową, jest często ważną wskazówką przy określaniu degradacji produktów naftowych.
Test liczby kwasowej wykorzystuje zasady chemii kwasowo-zasadowej do określenia kwasowości badanego oleju. Kwasy i zasady są przeciwnymi substancjami, które mogą się wzajemnie znosić po zmieszaniu. Gdy zasada, taka jak wodorotlenek potasu, jest dodawana do substancji kwasowej, zachodzi reakcja neutralizacji. Mierząc ile wodorotlenku potasu potrzeba do zakończenia reakcji neutralizacji, można wydedukować ilość kwasu w próbce testowej.
Kwasy i zasady to związki chemiczne, które dysocjują w wodzie na jony składowe - atomy o dodatnim lub ujemnym ładunku ogólnym. Zasady wydzielają jony wodorotlenkowe, a kwasy - jony wodorowe. Na przykład zasadowy wodorotlenek potasu, reprezentowany wzorem chemicznym KOH, dysocjuje w wodzie na dodatnio naładowane jony potasu (K +) i ujemnie naładowane jony wodorotlenku (OH-). Natomiast kwas chlorowodorowy (HCl) dysocjuje na dodatnio naładowane jony wodoru (H +) i ujemnie naładowane jony chloru (Cl-).
Kwasowość lub zasadowość substancji zależy od ilości jonów wodoru lub wodorotlenków w tej substancji. Po połączeniu roztwory kwasowe i zasadowe wytwarzają obojętną substancję, ponieważ wodór z kwasu reaguje z wodorotlenkiem z zasady. Na przykład, chociaż zarówno KOH, jak i HCl są toksycznymi substancjami w swoich odrębnych postaciach, reagując, stają się neutralną mieszaniną chlorku potasu (KCl) i wody, z których żadna nie jest toksyczna. W teście liczby kwasowej celem jest dodanie wystarczającej ilości zasady do próbki testowej, aby jony wodorotlenkowe mogły reagować z jonami wodoru i wytworzyć obojętny roztwór.
Proces dodawania znanego stężenia i ilości zasady do kwasu lub odwrotnie w celu osiągnięcia punktu końcowego jest znany jako miareczkowanie. W teście liczby kwasowej zasadę miareczkuje się lub kapie stopniowo ze skalibrowanej szklanej rurki znanej jako biuret do próbki oleju, aż do osiągnięcia punktu końcowego reakcji - całkowitego zobojętnienia kwasu. Całkowita ilość użytej zasady jest następnie określana na podstawie skalibrowanych znaków na biurecie. Tę ilość można wykorzystać do ustalenia, ile miligramów zasady potrzebnych było do zneutralizowania jednego grama próbki oleju, podając liczbę kwasową.
Składniki chemiczne oleju kuchennego i produktów ropopochodnych często z czasem ulegają degradacji, stając się bardziej kwaśne, gdy ich cząsteczki dysocjują i uwalniają jony wodoru. Może to wpływać na działanie oleju w przypadku ropy naftowej stosowanej w pojazdach oraz powodować korozję i inne złe skutki. Degradacja oleju kuchennego stanowi problem dla przemysłu spożywczego i restauracyjnego, ponieważ zwiększona kwasowość niekorzystnie wpływa na smak, a nawet może powodować problemy zdrowotne. Test liczby kwasowej jest powszechnie stosowany do monitorowania jakości oleju i zapobiegania problemom spowodowanym degradacją.