Jaki jest rekord bezpieczeństwa amerykańskiego programu kosmicznego?
Program kosmiczny USA jest dla wielu powodem do dumy. Byliśmy na Księżycu, rozpoczęliśmy eksplorację Marsa, wysłaliśmy załogowe promy kosmiczne dookoła świata i chodziliśmy w kosmosie. Ale jak bezpieczny jest ten program? Często trudno to stwierdzić, ponieważ parametry decydujące o bezpieczeństwie mogą być różne. Czy to się liczy na przykład, gdy ludzie na ziemi są ranni lub zabici? Statystyki dotyczące amerykańskiego programu kosmicznego mogą być również trudne do znalezienia, ponieważ często są połączone z sowieckim programem kosmicznym. Z tego możemy stwierdzić, że loty kosmiczne lub warunki testowe, jak w Apollo One i X-15-3, nie miały miejsca podczas rzeczywistych prób startów. Ogólny rekord bezpieczeństwa zarówno amerykańskiego, jak i radzieckiego programu kosmicznego, z wyłączeniem wypadków mających miejsce w ZSRR, których nigdy nie zgłoszono, wynosi około 5% śmiertelnych ofiar.
W tym katastrofa Apollo One, a także podczas lotów kosmicznych lub startów, 17 z 277 osób, które uczestniczyły jako astronauci w amerykańskim programie kosmicznym, zmarło przypadkowo. Z wyłączeniem Apollo One, 14 z 277 osób latających w kosmosie zmarło. Większość z nich obejmuje Apollo One, ponieważ była to zamierzona misja i chociaż moduł dowodzenia, który zabrał życie trzech ludzi, nie był przeznaczony do uruchomienia tego przerażającego dnia, wzrósłby za miesiąc.
Gdy Apollo One zostanie włączony do rekordu bezpieczeństwa amerykańskiego programu kosmicznego, śmiertelność wzrośnie do nieco ponad 6%. Ale wiele osób obawia się, że większość zgonów w amerykańskim programie kosmicznym dotyczyło programu wahadłowca. 14 zgonów nastąpiło w wyniku wahadłowca Challenger, który rozpadł się kilka sekund po starcie w 1986 r., A zniszczenie promu Columbia po ponownym wejściu na Ziemię w 2003 r. Część wyższej śmiertelności odpowiada większej liczbie pasażerów na pokładzie każdego promu, który miał po siedem.
Bezpieczeństwo amerykańskiego programu kosmicznego jest dodatkowo dyskusyjne, jeśli wziąć pod uwagę śmierć członków załogi naziemnej. W 1964 r. Trzech techników zginęło, a jedenaście zostało poważnie spalonych, gdy rakieta przypadkowo uległa zapłonowi. W 1981 r. Pięciu techników straciło przytomność, a szósty zmarł z powodu narażenia na śmiertelne gazy. Śmiertelność była jeszcze wyższa w programach poza USA. Wybuch rakiety w Brazylii w 2003 r. Spowodował śmierć 21 osób.
Pojęcie bezpieczeństwa jest bardzo zmienne. Na przykład, czy bezpieczniej jest latać samolotem niż być astronautą w amerykańskim programie kosmicznym? Lub prowadzić samochód? Odpowiedź jest dość łatwa. Od 2006 roku masz 22,8 miliona szans na śmierć w samolocie. Szanse na życie w wyniku obrażeń odniesionych w wyniku wypadku samochodowego wynoszą 1 na 84 lub 1,1%. Z przeglądu zapisów lotów amerykańskiego programu kosmicznego wynika, że szanse na śmierć podczas lotu kosmicznego wynoszą około 1 na 20. Nie można zaprzeczyć, że jest to niebezpieczna praca.
Astronauci w amerykańskim programie kosmicznym znają ten zapis znacznie bliżej niż my go znamy. Są przygotowani na wypadki, obrażenia i możliwą śmierć. Te statystyki nie mogą nawet zacząć podawać liczby wypadków, które nie doprowadziły do śmierci, ale były bliskie wypadków. Są jeszcze bardziej przerażające, ponieważ występują z dużą częstotliwością. Dopiero zaczęliśmy rozumieć możliwy długoterminowy wpływ na ciało środowisk antygrawitacyjnych. Niektóre efekty są względnie negatywne i mogą przyczynić się do przedwczesnego starzenia się lub skrócenia żywotności.
Problem z lotami kosmicznymi polega na tym, że nadal są one wysoce eksperymentalne. Amerykański program kosmiczny i inne programy kosmiczne na całym świecie nie zawsze jeszcze wiedzą, co zadziała, co będzie bezpieczne i wszystkie potencjalne zagrożenia. Astronauci postanowili zdobyć dodatkową wiedzę przy potencjalnie śmiertelnym koszcie. Program kosmiczny USA z pewnością uczy się na błędach, ale nie zgromadziliśmy jeszcze pełnej wiedzy na temat bezpiecznego odkrywania przestrzeni kosmicznej. Dlatego nie można powiedzieć, że amerykański program kosmiczny jest całkowicie bezpieczny, ale jego uczestników można z pewnością uznać za odważnych.