Qual é o registro de segurança do programa espacial dos EUA?

O programa espacial dos EUA é uma fonte de orgulho para muitos. Estivemos na lua, iniciamos a exploração de Marte, enviamos ônibus espaciais tripulados ao redor do mundo e andamos no espaço. Mas quão seguro é o programa? Isso geralmente é difícil de dizer, pois os parâmetros para decidir a segurança podem ser diferentes. Conta quando as pessoas no chão são feridas ou mortas, por exemplo? As estatísticas sobre o programa espacial dos EUA também podem ser difíceis de encontrar, uma vez que são frequentemente agrupadas com o programa espacial soviético. A partir disso, podemos dizer que voos espaciais ou condições de teste, como no Apollo One e X-15-3, não ocorreram durante os lançamentos reais. O registro geral de segurança do programa espacial dos EUA e da Soviética, sem incluir os acidentes que ocorrem na URSS que nunca foram relatados é de cerca de 5% de fatalidade.Excluindo Apollo One, 14 das 277 pessoas que voaram no espaço morreram. A maioria inclui a Apollo One, já que era uma missão pretendida e, embora o módulo de comando que tenha realizado a vida de três homens não tivesse destinado o lançamento naquele dia horrível, teria aumentado em um mês.

Quando o Apollo One é incluído no registro de segurança do programa espacial dos EUA, a taxa de mortalidade sobe para um pouco mais de 6%. Mas muitas pessoas estão preocupadas com o fato de a maioria das mortes no programa espacial dos EUA estar no programa de transporte. 14 As mortes ocorreram como resultado do ônibus Challenger, quando se desintegrou alguns segundos após o lançamento em 1986, e a destruição do transporte de Columbia na reentrada da Terra em 2003. Parte da maior taxa de mortalidade corresponde ao número maior de passageiros a bordo de cada ônibus, que era sete em cada um.

A segurança do programa espacial dos EUA é ainda mais discutível quandoVocê leva em consideração as mortes de membros da tripulação do solo. Em 1964, três técnicos foram mortos e onze queimaram seriamente quando um foguete acidentalmente acendeu. Em 1981, cinco técnicos ficaram inconscientes e um sexto morreu devido à exposição a gases letais. As taxas de mortalidade foram ainda mais altas em programas fora dos EUA. Uma explosão de foguete de 2003 no Brasil conquistou a vida de 21 pessoas.

O conceito de segurança é altamente variável. Por exemplo, é mais seguro voar em um avião do que ser um astronauta para o programa espacial dos EUA? Ou para dirigir um carro? Isso é bastante fácil de responder. Em 2006, você tem um em 22,8 milhões de chances de morrer em um avião. Suas chances de morrer de morte por lesões relacionadas a um acidente de carro são de 1 em 84 ou 1,1%. Desde a revisão dos registros de vôo do programa espacial dos EUA, as chances de morrer em um vôo espacial são de cerca de 1 em 20. Não há como negar que este é um trabalho perigoso.

astronautas no programa espacial dos EUA conhece este registro, muito maisIntimamente do que sabemos disso. Eles estão preparados para acidentes, lesões e possível morte. Essas estatísticas nem começam a listar o número de acidentes que não resultaram em morte, mas estão perto de erros. Esses são ainda mais assustadores, pois ocorrem com grande frequência. Também apenas começamos a entender os possíveis efeitos a longo prazo no corpo de ambientes anti-gravidade. Alguns efeitos são relativamente negativos e podem contribuir para o envelhecimento prematuro ou a vida útil reduzida.

O problema com os vôos espaciais é que eles ainda são altamente experimentais. O Programa Espacial dos EUA e outros programas espaciais em todo o mundo ainda nem sempre sabem o que funcionará, o que será seguro e todos os riscos em potencial. Os astronautas estabeleceram conhecimento adicional a um custo potencialmente letal. O programa espacial dos EUA certamente aprende com os erros, mas ainda não acumulamos o conhecimento total sobre como explorar com segurança o espaço. Assim, o programa espacial dos EUA não pode ser dito to estar completamente seguro, mas seus participantes certamente podem ser homenageados como corajosos.

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