Jakie zasoby mineralne istnieją w kosmosie?
SPETNIKA
Miejsce kosmiczne ma niezwykle bogate zasoby mineralne, szczególnie w postaci niklu i żelaza z żelaznych asteroid. Asteroida 16 Psyche, szeroka asteroida o szerokości 200 km (125 mil), która stanowi 1% materiału w pasie asteroid, zawiera 1,7 x 10 kilogramy rudy, wystarczające do zaspokojenia światowej produkcji w 2007 r. Przez miliony lat. Bardziej skromna asteroida, zaledwie kilometr, może zawierać miliardy ton rudy żelaza-nickel. Dla odniesienia roczna światowa produkcja rudy żelaza wynosi około miliarda ton. Około 800 miliardów ton zasobów rudy żelaza istnieje na całym świecie, co wydaje się dużo, ale jeśli wskaźniki konsumpcji nadal rosną wykładniczo, może być całkowicie wykopane w mniejszym stopniu, wymagając żelaza z innych krajów.
Pojęcie wykorzystywania asteroid dla minerałów zostało nazwane wydobywaniem asteroid. Występują wystarczające zasoby w pasie asteroid, aby utrzymać potrzeby żelaza i niklu naszej cywilizacji przez wiele lat, Bu, BuT Wysokie koszty premiery przestrzeni sprawiają, że ich obecne odzyskanie jest zbyt drogie. Inne zasoby istnieją na asteroidach w mniejszych ilościach, w tym większość metali o liczbie atomowej niższej niż żelazo. Na kometach Jowisz-rodzinnych istnieją znaczne zasoby słodkiej wody, ale odsalanie prawdopodobnie będzie tańsze niż wprowadzanie asteroidy, nawet na dłuższą metę. Duże zasoby helu-3 istnieją na powierzchni Księżyca, które teoretycznie można wykorzystać do zasilania reaktorów fuzyjnych.
Aby wydobycie asteroidowe było możliwe ekonomicznie, należy opracować rozległą robotykę, najlepiej samoreplikowaną robotykę, ponieważ wydobycie przestrzeni byłoby pracochłonną i nieco niebezpieczną sprawą. Konieczne byłoby ciężkie in situ wykorzystanie zasobów, aby zminimalizować wagę materiału, który ma zostać wystrzelony z Ziemi. Pierwsze wydobycie asteroidowe prawdopodobnie nastąpiło na asteroidach bliskiej ziemi, które są rzadsze niż thEIR kuzyni w pasie asteroid, ale wystarczająco duże i liczne, aby zapewnić poważne zasoby na wczesne kolonizację przestrzeni i wykorzystanie gospodarcze. Jednym z możliwych celów byłoby 4660 Nereus, asteroida o szerokości 1 km, której trajektoria względem Ziemi oznacza, że wymagałby mniej energii, aby go tam zrobić niż księżyc, ale podróż byłaby dłuższa, ponieważ jest około trzy razy więcej niż księżyc w najbliższym podejściu.