Jaka była ziemia podczas epoki mioceńskiej?

Epoka mioceńska obejmuje czas od 23 do 5 milionów lat temu na Ziemi. Oznacza to „mniej niedawne” po grecku, odniesienie do faktu, że rodzaj i rozkład bezkręgowców morskich w tym okresie różni się znacznie od ostatniego okresu, od 5 milionów lat temu do teraźniejszości. W przeciwnym razie istnieje wiele podobieństw między epoką mioceńską a dzisiejszym (holocenem). Epoka mioceńska jest pierwszą epoką okresu neogenu, która rozpoczęła się 23 miliony lat temu i trwa do chwili obecnej. Okres neogenu był poprzedzony paleogenem.

Epoka mioceńska oznaczała początek Wielkich Łożników na świecie, które agresywnie obejmowały ziemię pozostawioną przez umierające lasy. Pierwszym znaczącym zdarzeniem planetarnym, które miało miejsce podczas epoki mioceńskiej, było oddzielenie Antarktydy od Ameryki Południowej, tworzenie przejścia Drake'a i umożliwiające mroźne prąd okrągły Antarktydy. To spowodowało Antarktydę, która była temperamentemZjadłem klimat leśny w poprzednim okresie paleogenu, aby zostać pokrytym lodowcami o grubości mili. Kulistyczny wpływ Antarktydy ostygnął całą planetę w pewnym stopniu.

Wiele współczesnych grup ssaków ewoluowało znacząco podczas epoki mioceńskiej, w tym Felids, które pojawiły się na krótko przed rozpoczęciem tego okresu, i nowoczesne psy, chociaż Canids ewoluowały ponad 16 milionów lat wcześniej. Ursids (niedźwiedzie) i Canids istniały około 39 milionów lat temu, ale tylko we wczesnym miocenie migrowali z Ameryki Północnej do Eurazji i Afryki. Echolokacja ewoluowała podczas miocenu, umożliwiając wieloryby i delfiny obserwować ich wodne otoczenie za pomocą narzędzia poza zasięgiem wzroku. Naczelne rozpoczęły epokę w stosunkowo prymitywnym stanie. Małpy odróżniały się od Małp Starych Światowych około 23 milionów lat temu. W ciągu 18 milionów lat temu ewoluowali w wielkie małpy i o 5 milionówWiele lat temu istniały inteligentne prekursory rodzaju homo . australopithecus afarensis , jeden z pierwszych dużych kroków od wielkich małp i w kierunku ludzkości, ewoluował dopiero około 3,7 miliona lat temu.

Lasy liściaste, które wcześniej istniały do ​​45 stopni od równika (w tym większość współczesnej Eurazji i Stanów Zjednoczonych), cofnęły się z powrotem do około 20 stopni od równika podczas epoki mioceńskiej. Spowodowało to ewolucyjne przesunięcie z gatunków nadrzeczy do gatunków jedzących trawę. Wiele kluczowych ssaków znacznie rozrosło się, ostatecznie powodując powstanie Megafauna jak słonie. Ogólnie rzecz biorąc, miocenu można uznać za wiek traw, okoliczności, które nigdy wcześniej nie miały miejsca w historii ziemi. Trawy ewoluowały zaledwie około 80 milionów lat temu i nie zdominowały planety dopiero w miocenu.