中新世時代の地球はどうでしたか？

中新世の時代は、地球上で2300万から500万年前の時代を網羅しています。 ギリシャ語で「最近ではない」という意味で、この期間の海産無脊椎動物の種類と分布は、500万年前から現在までの最新のそれとは大きく異なるという事実への言及です。 そうでなければ、中新世と現在（完新世）の間には多くの類似点があります。 中新世は、2300万年前に始まって現在に至る新第三紀の最初の時代です。 新第三紀の時代には古第三紀が先行していました。

中新世の時代は世界の大草原の始まりであり、死にかけている森林によって残された土地を積極的に覆いました。 中新世の時代に起こった最初の重要な惑星の出来事は南極大陸の南アメリカからの分離であり、ドレイク海峡を作り、極寒の南極海流を可能にしました。 これにより、前の古第三紀の期間に温帯森林気候であった南極大陸が、マイル厚の氷河に覆われるようになりました。 南極の気候変動の影響は、惑星全体をある程度まで冷却しました。

中新世の時代には、期間の開始直前に出現したネコ科動物や、1600万年以上前にイヌ科動物が進化したにもかかわらず、現代的な外観の犬など、多くの現代の哺乳類グループが大きく進化しました。 Ursid（熊）とcanidsは約3900万年前に存在していましたが、中新世初期にのみ北アメリカからユーラシアとアフリカに移動しました。 エコーロケーションは中新世の間に進化し、クジラとイルカは水域を一望できます。 霊長類は比較的原始的な状態でエポックを始めました。 猿は約2300万年前に旧世界の猿から分岐しました。 1800万年前までに類人猿は大型類人猿に進化し、500万年前にはホモ属の知的な前駆体が存在しました。 アウストラロピテクスアファレンシスは 、類人猿から人類に向かう最初の主要なステップの1つであり、約370万年前まで進化しませんでした。

かつて赤道から45度まで離れていた広葉樹林（現在のユーラシアと米国の大部分を含む）は、中新世時代に赤道からわずか20度まで後退しました。 これは、樹上種から草食種への進化的変化を引き起こしました。 主要な哺乳類の多くはサイズが大幅に成長し、最終的には象のような巨大動物を生み出しました。 一般に、中新世は草の時代と考えられ、地球の歴史でこれまでになかった状況です。 草は約8000万年前に進化し、中新世まで惑星を支配しませんでした。