Qual é o ponto de partida?

O ponto de partida é a localização geográfica da qual depende o levantamento da maioria dos Estados Unidos. A Portaria de 1785 exigia que um ponto de partida específico, escolhido de uma maneira específica, fosse determinado antes que as terras ocidentais pudessem ser desenvolvidas. Este ponto foi o começo do que foi chamado "A Maior Subdivisão da Terra". Fica a leste de East Liverpool, Ohio.

Após a Revolução Americana, os Estados Unidos consistiram em 13 estados, com fronteiras bem definidas em todos os lados, exceto nas fronteiras ocidentais. Como a terra a oeste era desconhecida, muitos estados a reivindicaram até o oeste do rio Mississippi. Essas alegações eram vagas e muitas vezes se sobrepunham. A maioria dos estados envolvidos desistiu das reivindicações em favor do governo federal, encarregado de inspecionar a terra, proteger os colonos e apoiá-los com serviços como estradas e entrega postal.

Thomas Jefferson chefiou o comitê responsável pela administração do assentamento de terras ocidentais. O relatório do comitê tornou-se a base da ordenança fundiária. O ponto de partida deveria ser colocado ao norte de uma linha estendida do extremo oeste da fronteira sul da Pensilvânia. Embora a fronteira sul estivesse completa, a fronteira ocidental, que era comum com a Virgínia, ainda não havia sido estabelecida. No entanto, o ponto de partida é considerado independente, embora tenha sido baseado em outras pesquisas.

Em 20 de agosto de 1785, um agrimensor martelou uma estaca no chão na margem norte do rio Ohio sem alarde ou aviso do momento histórico. A posição exata foi perdida com o tempo, enquanto a estaca de madeira apodrecia. O nome do agrimensor é desconhecido.

Em 1960, a Sociedade Histórica de East Liverpool e o Congresso Americano de Inspeção e Mapeamento começaram a encontrar o local original. O ponto de início acabou localizado em um depósito de escória ativo. O grupo decidiu localizar um memorial com base em uma pesquisa moderna da fronteira Ohio-Pensilvânia, chamada Southern Terminal Monument. Na pesquisa, um monumento refere-se ao marcador e a vários artefatos deixados pelo pesquisador em cada canto do intervalo.

Os primeiros pesquisadores deveriam deixar um monumento a cada dez milhas do ponto de partida. A partir de cada uma dessas marcas, eles percorriam linhas seis milhas ao sul, criando faixas de 36 milhas quadradas. Eventualmente, o sistema cobriu todos os Estados Unidos, com exceção dos 13 estados originais, Texas e Havaí. O legado desses pesquisadores é visível por um passageiro sobrevoando as Grandes Planícies enquanto se maravilha com a colcha de retalhos de estradas e fazendas abaixo.