A cafeína é uma droga?
Como a cafeína não é regulamentada na maioria dos países do mundo e é consumida diariamente por pessoas de todas as idades, muitas pessoas se perguntam se é apropriado chamar a cafeína de droga. A cafeína é encontrada em muitos alimentos e bebidas comuns, incluindo chocolate, chá e, claro, café. É um estimulante com efeitos observáveis no cérebro e no sistema nervoso e também com qualidades viciantes. Portanto, é perfeitamente adequado chamar a cafeína de medicamento, mesmo que não tenha o estigma social associado à maioria dos medicamentos sem receita médica.
A cafeína é produzida por muitas plantas em todo o mundo, aparentemente como um pesticida natural; ingeri-lo pode paralisar ou matar alguns insetos. O uso do grão de café como estimulante era um segredo bem guardado na Etiópia antiga, embora um efeito semelhante do chá já fosse bem conhecido na China. Essas substâncias se tornaram importantes para o comércio internacional na era da exploração e depois. Os cafés estavam em operação em todo o mundo no século XVII.
Refrigerantes com cafeína, como a Coca-Cola, tornaram-se populares no final do século XIX. Nesse ponto, até o governo dos EUA discutiu se deveria classificar a cafeína como uma droga. Uma remessa da Coca-Cola foi apreendida por funcionários do governo em 1911, em meio a preocupações de que a cafeína, uma droga, estava sendo fornecida a clientes inocentes. A Coca-Cola havia retirado a droga cocaína de seu refrigerante uma década antes. A Coca-Cola Company foi inocentada de qualquer irregularidade, mas, posteriormente, os fabricantes de alimentos e bebidas foram obrigados a listar cafeína na rotulagem dos produtos, por se tratar de uma substância que formava hábitos.
Outro fator para provar que a cafeína é uma droga é seu efeito na personalidade e no comportamento. Embora seus efeitos estimulantes sejam bem conhecidos, também pode aumentar o metabolismo e os batimentos cardíacos e contrair os vasos sanguíneos no cérebro. Usuários regulares podem experimentar sintomas leves de abstinência, como dores de cabeça e irritabilidade, quando a cafeína não está disponível. Aqueles que não estão acostumados à cafeína podem experimentar tremores nervosos e maior necessidade de urinar após o consumo. Esses efeitos físicos e mentais são compartilhados por outras drogas e estimulantes psicoativos.
A cafeína é uma droga? Os 90% dos americanos que consomem diariamente podem implorar para diferir. Mesmo muçulmanos, cristãos e judeus devotos que evitam intoxicantes teriam dificuldade em ficar sem o java diário. Os fatos simples, no entanto, demonstram que a cafeína não é apenas uma droga, é a droga mais consumida no planeta. Não é de admirar, então, que os antigos etíopes quisessem guardar para si.