O que é um biomarcador?

Na medicina, um biomarcador é um estado mensurável que é útil no diagnóstico ou previsão da doença. Exemplos de biomarcadores incluem aqueles que aumentam o risco de doença, como um nível anormalmente alto de toxina no corpo, e aqueles que indicam doença existente, como uma concentração incomum de uma proteína específica associada a uma doença neurológica. Tradicionalmente, os médicos usavam biomarcadores como a presença de sangue na urina ou pressão alta, como uma indicação de doença, mas novas pesquisas estão em andamento em biomarcadores menos óbvios, como danos genéticos ou problemas no nível celular.

Profissionais médicos diagnosticam doenças através dos sinais de sua presença. Por exemplo, uma pessoa com doença de Parkinson pode ter tremores incontroláveis ​​e não conseguir se movimentar com eficiência. Se os cientistas podem olhar mais de perto a pessoa com a doença, até o nível dos produtos químicos em seu corpo e os genes que controlam as células individuais,Em seguida, os sinais mais sutis da doença devem ser identificáveis.

Um biomarcador, portanto, pode adicionar às ferramentas que um médico tem à sua disposição para reconhecer doenças. Uma vantagem potencial de um biomarcador é que ele pode estar presente e reconhecível para o médico, antes que a doença cause sérios danos à pessoa. A detecção anterior de doença geralmente torna uma condição mais facilmente tratada e mais provável de ser curável.

Os genes

podem ser biomarcadores, se eles contiverem mutações que tornam uma doença específica mais provável ou certa de se desenvolver. Exemplos de genes de biomarcadores incluem o gene BRCA1 que contribui para o desenvolvimento de alguns cânceres de mama e o gene da doença de Huntington, uma doença neurológica que se desenvolve apenas na idade adulta. A triagem genética para tipos de genes que os cientistas identificaram e combinados com problemas médicos podem ajudar no diagnóstico precoce e também permitir que as pessoasque carregam um gene defeituoso para planejar ter filhos sem passar o gene.

Muitos produtos químicos diferentes desempenham alguma função no corpo. Os níveis normais dessas moléculas podem mudar se o corpo estiver passando por um estresse. Quando um cientista identifica uma certa molécula que altera de acordo com um estado de doença reconhecível, ele ou ela pode então criar um teste para a molécula que pode indicar a presença dessa doença. Devido à complexidade do corpo humano, a precisão é um problema, pois muitas moléculas desempenham mais de uma função e podem mudar com diferentes situações. O talento de uma molécula de biomarcador útil e precisa, portanto, é uma molécula que faz mudanças características que refletem com precisão a doença ou apontam com força suficiente para uma doença para ser prática.

, bem como sinais de doença que fazem parte do funcionamento natural do corpo, um biomarcador também pode ser uma substância que não está presente naturalmente no corpo. O nível de um ambiental TA oxina no corpo de uma pessoa, por exemplo, pode dar a um médico uma indicação de quão provável é o desenvolvimento de uma doença específica para essa pessoa. Juntamente com muitos outros biomarcadores, as toxinas podem ser mensuráveis ​​através de amostras do corpo como sangue ou urina. Fontes mais incomuns de potenciais biomarcadores, que são menos invasivos ou embaraçosos do que as amostras tradicionais, incluem lágrimas e cuspir.