O que é um astrocitoma cerebelar?
Um astrocitoma cerebelar é um dos tipos mais comuns de tumor cerebral maligno em crianças. Pessoas com mais de 10 anos raramente desenvolvem o câncer. Os sintomas podem variar, dependendo do tamanho e da localização exata de um astrocitoma cerebelar, mas muitos pacientes sofrem dores de cabeça, náusea e algum grau de problemas de movimento motor ou confusão mental. Quando um tumor é descoberto em seus estágios iniciais, a cirurgia cerebral geralmente é eficaz na remoção completamente da malignidade. Um câncer avançado ou espalhado pode exigir cirurgia, radiação e quimioterapia para reduzir as chances de complicações com risco de vida.
Os médicos ainda não entendem as causas exatas de um astrocitoma cerebelar. Algumas pesquisas limitadas sugerem que a condição pode surgir devido a certos fatores ambientais durante a gravidez. Uma mãe que está exposta a toxinas ou poluentes pode ter um risco um pouco aumentado de dar à luz um bebê com um astrocitoma cerebelar. Mutações genéticas também são suspeitas dedesempenhar um papel no desenvolvimento do tumor, embora marcadores genéticos específicos não tenham sido identificados.
A maioria dos astrocitomas cerebelares são tumores de crescimento lento que não causam sintomas por vários anos. À medida que um tumor cresce, ele pode aumentar a pressão dentro do crânio e levar a dores de cabeça crônicas. Algumas crianças ficam enjoadas e vomitam com frequência. Como o cerebelo é o centro do controle motor, um tumor invasivo pode causar fraqueza ou perda de sentimento em uma extremidade. Outros problemas podem incluir dificuldades de visão ou fala, mau julgamento e memória, confusão e letargia.
Se um pediatra suspeita de um astrocitoma cerebelar com base nos sintomas, ele normalmente agenda uma consulta com um neurologista. O neurologista pode analisar os resultados das varreduras de imagem para identificar positivamente um tumor. Tomografia computadorizada, ressonância magnética, ultrassom e raios X podem ser úteisn Determinando o tamanho e a localização da massa. Após a confirmação do diagnóstico, as opções de tratamento são discutidas com o paciente e os membros da família.
Sempre que possível, a maioria dos neurologistas prefere remover astrocitomas cerebelares cirurgicamente. As técnicas cirúrgicas modernas permitem que os especialistas cortassem pequenos tumores do cerebelo sem causar nenhum dano ao tecido circundante. O procedimento tem uma taxa de sucesso muito alta e a maioria dos pacientes faz recuperações completas. Em alguns casos, no entanto, uma operação não é possível porque um tumor é muito grande ou o câncer já começou a se espalhar. Quimioterapia e radiação são opções que ajudam muitos pacientes a se recuperarem de pelo menos alguns de seus sintomas quando a cirurgia é ineficaz.