O que é um sistema imunológico comprometido?

Um sistema imunológico comprometido não funciona tão bem quanto deveria porque os componentes estão enfraquecidos ou ausentes. Os pacientes podem desenvolver imunocomprometimento, como é conhecido, como resultado de terapias médicas, doenças subjacentes ou condições congênitas. Enquanto o sistema imunológico não estiver totalmente funcional, o paciente corre um risco maior de infecções e é menos capaz de combatê-las. Estão disponíveis tratamentos para tratar dessas preocupações, seja o imunocomprometimento, seja temporário ou permanente.

Alguns pacientes têm imunodeficiências congênitas, o que significa que seus sistemas imunológicos não funcionam corretamente porque seus corpos não conseguem produzir determinadas células ou regular a função imunológica. Em outros casos, um sistema imunológico comprometido é uma condição adquirida, causada pela exposição a toxinas, infecções como o vírus da imunodeficiência humana (HIV) ou certos medicamentos. Alguns medicamentos podem suprimir a função imunológica como efeito colateral, visto com medicamentos contra o câncer e alguns esteróides. Os benefícios do tratamento superam os riscos, mas o paciente precisa ser monitorado durante todo o tratamento.

Certos tratamentos médicos podem exigir a indução deliberada de um sistema imunológico comprometido. Pacientes que se preparam para transplantes, por exemplo, precisam suprimir seu sistema imunológico para que não rejeitem o transplante. Eles também precisam tomar medicamentos imunossupressores por toda a vida para evitar o início da rejeição. Um estado temporário de comprometimento imunológico grave pode ser induzido imediatamente antes de um transplante de medula óssea, onde a medula doadora eventualmente substituirá a função imunológica.

Organismos infecciosos são mais propensos a se prender em um paciente com um sistema imunológico comprometido, incluindo organismos raros que geralmente não causam doenças em indivíduos saudáveis. O corpo não possui as defesas para identificar e destruir bactérias, vírus e outras causas de doenças. Além disso, uma vez que uma infecção se desenvolve, o corpo é menos capaz de suprimi-la. Isso significa que um resfriado ou gripe “comum” pode se tornar grave, porque o corpo do paciente não tem as mesmas adaptações que as pessoas saudáveis.

Os pacientes podem precisar ser isolados quando seus sistemas imunológicos são particularmente baixos. Isso pode ocorrer em um hospital ou em um ambiente doméstico seguro. Outros podem ser aconselhados a ter cuidado com as fontes potenciais de exposição, como crianças pequenas que podem levar uma mistura de vírus da sala de aula ou alimentos conhecidos por transportar organismos infecciosos. Os medicamentos podem melhorar o sistema imunológico comprometido em alguns casos, mas podem precisar ser equilibrados com outros problemas de saúde que possam criar contra-indicações, onde o uso do medicamento não seria seguro.