O que é um afogamento próximo?
Um quase afogamento, também chamado de afogamento não fatal, ocorre quando uma pessoa quase morre como resultado de estar submersa em líquido. Embora as vítimas do quase afogamento não morram, em situações graves, elas podem sofrer danos cerebrais. Em muitos casos, um afogamento não fatal também pode resultar em hipotermia, danos aos órgãos, inconsciência ou hipóxia, que é uma condição causada pelo baixo oxigênio no sangue. Se houver suspeita de afogamento, a atenção médica imediata de um indivíduo certificado é essencial e pode salvar a vida de uma pessoa.
Muitos casos de quase afogamento são evitáveis e, na maioria das vezes, as vítimas são crianças menores de cinco anos e homens entre 15 e 25 anos. No caso de crianças, a vítima provavelmente não foi adequadamente supervisionada em torno de um corpo d'água. Embora as piscinas sejam provavelmente culpadas, mesmo uma banheira rasa ou um balde de água podem servir como agentes de afogamento. No caso de homens jovens, o uso de álcool ou drogas pode ser um fator. Um quase afogamento também pode ocorrer se houver uma condição, como uma pessoa batendo na cabeça ou tendo uma convulsão, que afetou sua capacidade de nadar.
A hipóxia é uma condição médica que pode ser causada por um quase afogamento. Quando uma pessoa fica submersa por um período de tempo, ela pode começar a inalar líquidos, interrompendo a troca natural do corpo de oxigênio e dióxido de carbono. O baixo oxigênio no sangue pode causar danos aos órgãos, porque essas estruturas não podem obter o oxigênio necessário para sobreviver. A hipóxia também pode causar danos cerebrais. A quantidade de dano que pode ocorrer depende da quantidade de tempo que uma pessoa passou submersa.
Embora seja uma condição séria que requer atenção médica, a hipotermia pode realmente ajudar a salvar uma pessoa da hipóxia. Hipotermia é o termo dado à baixa temperatura corporal. Abaixo de uma certa temperatura, o corpo não pode funcionar corretamente e os órgãos podem parar de funcionar. Entretanto, ficar submerso em água fria pode induzir o reflexo do mergulhador do corpo e ajudar a evitar os efeitos do baixo nível de oxigênio no sangue. O reflexo do mergulhador é uma condição na qual a freqüência cardíaca diminui, o que significa que o corpo necessita de menos oxigênio e o sangue é desviado das extremidades para os órgãos centrais, a fim de mantê-los funcionando.
Embora a inconsciência seja outro sintoma de quase se afogar, uma pessoa também pode estar consciente ao ser puxada para fora da água. Mesmo assim, consciência nem sempre significa que ele não está em perigo. Se uma pessoa está consciente, mas mostra sinais de confusão, irritabilidade ou é lento, pode ser necessária atenção médica imediata. A ressuscitação cardiopulmonar (RCP) pode ser de extrema importância para uma vítima de um quase afogamento. Entrar em contato com os profissionais médicos apropriados também é essencial para ajudar a salvar sua vida.
Muitas vezes, os sintomas de quase afogamento não aparecem por várias horas e, portanto, os profissionais médicos podem levar a vítima ao hospital, mesmo que não haja sintomas. Uma vez lá, ele pode ser mantido durante a noite para observação. Enquanto estiver no hospital, ele pode ser submetido a testes para determinar os níveis de oxigênio no sangue e verificar outros problemas. Os profissionais médicos também podem tratar uma vítima de hipotermia, tentando trazer a temperatura do corpo de volta ao normal. Se a respiração é um problema, a vítima também pode estar conectada a um respirador.