O que é um teste anti-CCP?
O teste de peptídeos citrulinados anticíclicos (PCC) é um exame de sangue extremamente específico para o diagnóstico de artrite reumatóide (AR). Também é usado para prever a probabilidade de desenvolver AR, mesmo antes que os sintomas dessa forma de artrite sejam observados. O diagnóstico de AR é tipicamente baseado em sintomas consistentes com essa forma de artrite e nos resultados dos exames de sangue para anti-CCP e fator reumatóide, outro marcador de sangue menos específico para AR.
A AR é uma doença auto-imune durante a qual o sistema imunológico do corpo fica confuso e começa a atacar o corpo interiormente. Um dos principais sintomas da AR são as articulações inchadas e doloridas. A inflamação no corpo produz arginina, uma parte de aminoácido, que às vezes é convertida em um aminoácido diferente chamado citrulina. Pessoas com AR produzem anticorpos contra cadeias desses aminoácidos citrulina chamados anticorpos peptídicos citrulinados anticíclicos. O exame de sangue anti-CCP detecta a presença desses anticorpos.
Este teste é valioso por vários motivos. Primeiro, o teste anti-CCP pode confirmar um diagnóstico quando os sintomas da AR estão presentes. O segundo é a capacidade de detectar anticorpos peptídicos citrulinados anticíclicos no sangue de pessoas antes que os sintomas se desenvolvam. Terceiro, a presença de altas concentrações de anticorpos peptídicos citrulinados anticíclicos no sangue, antes que os sintomas apareçam, sugere fortemente uma forma mais agressiva de AR. Esse tipo de informação pode permitir o início precoce do tratamento, talvez evitando os danos nas articulações e ajudar os reumatologistas a determinar com que intensidade tratar a doença.
Antes do desenvolvimento do teste anti-CCP, o diagnóstico de AR dependia fortemente de um exame de sangue para o fator reumatoide (FR). Às vezes, esse teste é negativo em pessoas com AR e, às vezes, positivo em pessoas que não têm AR ou nunca desenvolvem essa forma de artrite. O diagnóstico de AR agora é tipicamente baseado nos sintomas, bem como nos resultados dos exames de sangue para FR e anti-CCP.
Se forem observados sintomas de AR e os exames de sangue com FR e anti-CCP forem positivos, é feito um diagnóstico de AR. Quando um paciente tem um RF positivo e um teste anti-CCP negativo, o médico normalmente solicita mais exames e faz uma determinação com base nos resultados desses testes, bem como nos sintomas e em sua gravidade. Se o teste anti-CCP for positivo, o teste de RF for negativo e houver sintomas, o diagnóstico é para AR. Quando o teste anti-CCP é positivo, o teste de RF é negativo e nenhum sintoma está presente, a suposição é que a AR tem uma forte probabilidade de se desenvolver no futuro. Se ambos os exames de sangue forem negativos, mas os sintomas de AR estiverem presentes, poderá ser procurada uma razão alternativa para os sintomas e o diagnóstico de AR poderá ser atrasado ou abandonado.