O que é histopatologia?

Histopatologia é o estudo de tecidos doentes, como os obtidos por biópsia, por um médico especializado conhecido como patologista. Amostras de tecido são estudadas ao microscópio para identificar como uma doença se desenvolve. A amostra de tecido passa por um processo especial para que possa ser analisada em uma lâmina, ao contrário da citopatologia, onde as amostras são examinadas sem serem processadas.

As amostras para histopatologia devem ser processadas e fixadas para exame. Dois processos são usados. O primeiro é um procedimento de fixação química, no qual as amostras de tecido são imersas em um banho de parafina ou cera, por um período de 12 a 16 horas. Isso permite que o tecido seja cortado em duas a sete seções de micrômetro para exame.

O segundo processo usado é o corte congelado. As amostras de tecido são congeladas e cortadas em fatias finas, como no processo de fixação química. O corte congelado é mais rápido, embora essas amostras sejam de qualidade inferior às amostras de fixação química. Normalmente, a seção congelada é usada para determinar as bordas ou bordas de um tumor enquanto a cirurgia está sendo realizada.

Nos dois processos, o tecido é frequentemente manchado com pigmentos para ajudar o patologista a identificar a estrutura das células e identificar quaisquer anormalidades. Com a melhoria da tecnologia recente, a imagem digital está sendo usada para auxiliar no exame de amostras de tecidos de cirurgias, biópsias e até autópsias para ajudar a descobrir a causa da morte. Os exames histopatológicos também podem ajudar a determinar a causa de vários problemas de saúde além do câncer, incluindo problemas de gravidez, examinando tecidos da placenta ou a reação dos tecidos a certos medicamentos.

No tratamento do câncer, um exame histopatológico do tecido removido para biópsia ou cirurgia é muito importante no planejamento do curso adequado do tratamento. O patologista prepara a amostra enviada durante a cirurgia para examinar e aconselhar o cirurgião se deve ou não prosseguir ou informar o cirurgião quando as bordas estiverem limpas. Em uma biópsia, o patologista determinará que tipo de célula está envolvida e seu estágio, o que ajuda a decidir qual curso de tratamento é melhor para o câncer identificado.

Médicos especializados em histopatologia têm uma longa rota educacional. Além de um diploma universitário em uma disciplina científica escolhida, o patologista também precisa concluir um doutorado de quatro anos seguido de três a oito anos em residência. Ele é obrigado a continuar sua educação ao longo de sua carreira.