O que é hematologia maligna?

Hematologia é o estudo do sangue e dos órgãos que o afetam de alguma forma. A hematologia maligna concentra-se especificamente nas formas de câncer que danificam a medula óssea, o sangue e os linfonodos. Isso geralmente inclui leucemia, mieloma e linfoma, os quais podem ser mortais, mesmo quando o tratamento adequado é administrado. Aqueles que estão envolvidos em hematologia maligna geralmente diagnosticam pacientes através de hemograma e biópsia. Eles geralmente tratam pacientes usando quimioterapia, radiação ou cirurgia e também podem pesquisar outros métodos de tratamento que possam ser eficazes.

Entre as preocupações mais comuns no campo da hematologia maligna está a leucemia, que ocorre quando o corpo produz glóbulos brancos que não funcionam como deveriam. A corrente sanguínea e a medula óssea podem ficar tão cheias dessas células deformadas que não resta espaço para células saudáveis, levando a doenças graves ou morte quando deixadas sem tratamento. Outra doença estudada em hematologia maligna é o linfoma, que geralmente afeta os linfonodos e pode se espalhar para outras partes do corpo. Outro tipo de malignidade hematológica é o mieloma, no qual as células plasmáticas estão infectadas com câncer.

Aqueles com treinamento adequado em hematologia geralmente devem diagnosticar com precisão pacientes cujos médicos suspeitam de câncer, e esses diagnósticos geralmente exigem uma série de testes. O passo primário é tipicamente um hemograma completo (CBC), para que os glóbulos brancos, os glóbulos vermelhos e as plaquetas possam ser estudados; isso é fundamental porque um nível alto ou baixo de qualquer um dos três elementos pode indicar um problema médico. Os versados ​​em hematologia maligna também podem realizar um filme de sangue, no qual colocam uma gota de sangue sob um microscópio para determinar se está livre de células deformadas. Se esses testes voltarem anormais, uma biópsia pode ser realizada, com os médicos removendo cirurgicamente um pedaço de tecido para examiná-lo quanto a sinais de linfoma, leucemia ou mieloma. Em alguns casos, os médicos podem cortar cirurgicamente a medula óssea ou extrair algumas células para descobrir se o câncer está presente.

Uma vez diagnosticada uma neoplasia hematológica, ela precisa ser tratada. Especialistas em hematologia malignos podem começar com a quimioterapia, que envolve tomar uma mistura de drogas que podem matar células cancerígenas, embora esse tratamento também tenha uma tendência a matar células saudáveis. Quando as células cancerígenas estão principalmente em uma parte do corpo, como em um tumor, a radiação pode ser usada para atingir apenas as células prejudiciais. Em alguns casos, é necessário um transplante de medula óssea para tratar o câncer, porque o corpo precisa substituir células cancerígenas por células saudáveis. O trabalho de um especialista em hematologia maligna é determinar qual tratamento ou combinação de tratamentos é melhor para cada paciente.