O que são anticorpos da hepatite C?

Os anticorpos

hepatite C são uma substância à base de proteína que o sistema imunológico produz em resposta a uma infecção pelo vírus da hepatite C (HCV). Os anticorpos reconhecem o vírus dentro do corpo e tentam destruí -lo. Os anticorpos da hepatite C podem levar algumas semanas a alguns meses para serem detectáveis ​​através de exames de sangue. Testar positivo para os anticorpos não significa que exista uma infecção ativa do HCV. Exames de sangue adicionais precisarão ser realizados para confirmar a presença de vírus da hepatite C viva. Os anticorpos

são imunoglobulinas, que são proteínas desenvolvidas pelo sistema imunológico em resposta direta a um antígeno específico. Bactérias e vírus são classificados como antígenos. O anticorpo formado possui um local receptor na ponta da proteína que se liga apenas ao antígeno exato para o qual foi desenvolvido. Os anticorpos da hepatite C são produzidos por células plasmáticas dentro do sistema imunológico humoral e são secretadas na corrente sanguínea.

O teste para os anticorpos da hepatite C pode não ser uma ferramenta de diagnóstico útil para pessoas imunocomprometidas, pois não desenvolvem anticorpos porque seu sistema imunológico não é funcional. Se uma pessoa tiver um resultado de teste positivo mostrando anticorpos de hepatite C, o médico pedirá outro exame de sangue chamado teste de ácido ribonucleico do HCV (RNA) para determinar se existe uma infecção crônica por HCV. A maioria das pessoas não apresenta sintomas durante a fase aguda da doença. Se o vírus ainda estiver presente no corpo após seis meses, a infecção é classificada como hepatite crônica c.

O vírus da hepatite C crônica causa inflamação do fígado, que eventualmente pode causar cicatrizes do fígado. As cicatrizes, ou cirrose, do fígado impedem o funcionamento normal do órgão. Níveis elevados de enzimas hepáticas são comuns se um paciente tiver hepatite C. A maioria das pessoas com hepatite C só desenvolverá uma forma leve da infecçãoIsso resulta em menos danos ao fígado. A insuficiência hepática total é menos comum com o HCV do que com as outras formas de hepatite.

A exposição ao vírus do HCV fará com que os anticorpos da hepatite C se formem, mesmo que não haja uma infecção ativa. Os mais em risco de desenvolver HCV são profissionais de saúde e pessoas que usam drogas injetáveis ​​e compartilham seringas contaminadas. Outra categoria de alto risco são as pessoas que precisam de transfusões de sangue periódicas, como hemofilíacos e pessoas com doença renal.

A presença de anticorpos da hepatite C não implica imunidade à hepatite C. As cepas do vírus da hepatite C podem ser reativadas mesmo após o tratamento destrói todo o vírus ativo detectado na corrente sanguínea. Os anticorpos da hepatite C permanecerão detectáveis ​​pelo restante da vida útil da pessoa.