O que é carcinoma ductal pancreático?
O carcinoma ductal pancreático refere-se a tumores malignos nos ductos biliares, uma série de vias que ligam o pâncreas ao fígado e à vesícula biliar. As células que revestem esses ductos se dividem mais rapidamente do que as células dentro do próprio pâncreas, tornando o carcinoma ductal pancreático uma forma agressiva de câncer que pode se espalhar rapidamente para órgãos próximos. Quando células anormais se desenvolvem e invadem as paredes dos ductos, ocorre carcinoma ductal pancreático.
A forma mais comum de tumor é chamada adenocarcinoma, que ocorre em cerca de 85% de todo o carcinoma ductal pancreático diagnosticado. O prognóstico para essa forma de câncer depende da localização do tumor e se ele se espalhou para os gânglios linfáticos, o fígado ou as veias e artérias do trato biliar. Se for detectada precocemente, pode ser realizada cirurgia para remover a malignidade e ressecar o ducto usando um stent, mas o carcinoma ductal pancreático tende a retornar após o tratamento.
Os médicos geralmente avaliam o estágio do câncer ao desenvolver um plano de tratamento. O estágio um refere-se a um tumor localizado e que não se espalhou. O carcinoma ductal pancreático em estágio dois pode ser adequado para cirurgia desde que o tumor não esteja ligado às artérias ou veias principais e uma porção suficiente do fígado possa ser preservada. O câncer em estágio três significa que ele se espalhou para ambos os lobos do fígado ou não pode ser removido sem prejudicar as artérias vitais.
O câncer ductal pancreático pode começar como um tumor benigno que se torna doente. A infecção bacteriana pode desencadear o desenvolvimento de tumores e alterações nas células do revestimento do ducto. Alguns cânceres ductais pancreáticos foram associados a um corante de contraste chamado dióxido de tório, usado no passado para procedimentos de imagem médica. Outras toxinas, como arsênico, radiação e certos produtos químicos, também podem causar câncer nos dutos.
As pessoas que comem alimentos gordurosos, usam tabaco ou se tornam obesas enfrentam maiores riscos de câncer no ducto pancreático. Certos parasitas encontrados na Ásia também podem aumentar o risco desse tipo de câncer. Também está relacionado com cálculos biliares e colite ulcerosa. Contraceptivos orais e medicamentos usados para tratar pressão alta e tuberculose podem aumentar o risco. Os pesquisadores descobriram que os pacientes submetidos à cirurgia para remoção da vesícula biliar reduziram significativamente o risco de câncer no ducto após 10 anos.
Os sintomas do câncer de pâncreas incluem icterícia, que se torna evidente como um amarelecimento da pele e dos olhos. Os pacientes geralmente se queixam de dores nas costas, que podem ser leves se apenas um ducto pancreático estiver infectado. Náusea pode levar à perda de peso e diarréia geralmente ocorre. A doença ocorre mais comumente em pacientes com mais de 60 anos de idade.
O diagnóstico de câncer ductal pancreático normalmente envolve exames de sangue para determinar as funções hepáticas. O exame ultrassonográfico pode mostrar ductos aumentados ou bloqueados. Um exame abdominal pode revelar se o câncer se ligou aos vasos sanguíneos e se o paciente representa um bom candidato à cirurgia.
Se a cirurgia não for uma opção, a terapia para gerenciar a doença pode incluir stents infundidos com produtos químicos radioativos para prolongar a vida. Radiação externa também pode ser usada, juntamente com procedimentos para drenar dutos e controlar a dor. A quimioterapia mostra pouco benefício em pacientes com câncer inoperável dos ductos do pâncreas.