O que é o tecido cicatricial?

O tecido cicatricial substitui o tecido normal da pele após a lesão. Embora o tecido cicatricial seja composto da mesma substância que a pele não danificada, ele parece diferente devido à maneira como as fibras do tecido são organizadas. Cicatrizes se formam toda vez que a pele é danificada além de sua primeira camada, se esse dano provém de um corte, queimadura ou condição da pele, como acne ou infecção por fungos. Embora existam maneiras de minimizar a aparência das cicatrizes, não há como removê-las completamente.

Como se Forma

A pele humana é composta por três camadas principais, epiderme, derme e hipoderme. Quando a derme - a camada média rosa na seção transversal da pele - é lesionada, o corpo responde primeiro coagulando o sangue na área para fechar a ferida. Após os coágulos sanguíneos, o corpo envia fibroblastos, um tipo de célula que ajuda a reconstruir o tecido da pele. Essas células quebram o coágulo e começam a substituí-lo por proteínas, principalmente colágeno, que formam o tecido cicatricial.

Embora o tecido cicatricial e a pele normal sejam feitos com essas proteínas de colágeno, elas parecem diferentes devido à maneira como o colágeno é organizado. Na pele normal, as proteínas de colágeno se sobrepõem em várias direções aleatórias, mas no tecido cicatricial, elas geralmente se alinham em uma direção. Isso faz com que a cicatriz tenha uma textura diferente da pele ao redor. O tecido cicatricial também não é tão flexível quanto a pele normal e não possui suprimento sanguíneo normal, glândulas sudoríparas ou cabelos.

Tipos de tecido cicatricial

A aparência de uma cicatriz individual depende de algumas coisas, incluindo as circunstâncias da lesão e o tom de pele de uma pessoa. Por exemplo, uma ferida por punção causa uma cicatriz de aparência diferente da ferida por queimadura, e se a ferida é infectada ou não também pode influenciar a aparência da cicatriz. Uma ferida em um local onde a pele é esticada, como o peito, geralmente causa uma cicatriz mais espessa, pois o corpo precisa criar mais tecido para impedir que a ferida se abra. O tom da pele também desempenha um papel. Embora as cicatrizes em geral tendam a ficar brancas com o tempo, aquelas com pele escura podem ter cicatrizes que ficam mais escuras com o tempo. Aqueles com pele mais escura também podem ser mais propensos a cicatrizes quelóides.

Existem cinco tipos principais de cicatrizes:

Cicatrizes atróficas: essas cicatrizes são afundadas na pele. Esse tipo de cicatriz é frequentemente observado com cicatrizes de acne ou com feridas nas quais a pele ou o músculo são removidos por uma lesão. Esse tipo de cicatrização também pode acontecer quando o corpo produz tanto tecido cicatricial em uma área que impede que novas células cresçam onde a ferida ocorreu.
Cicatrizes hipertróficas: geralmente são vermelhas ou roxas e são levemente elevadas acima da pele. Eles tendem a desbotar e ficarem lisos com o tempo.
Cicatrizes de contratura: Esses tipos de cicatrizes geralmente ocorrem com queimaduras e acabam puxando a pele em direção ao local da lesão. Isso pode fazer com que a pele fique enrugada ao redor da ferida.
Cicatrizes quelóides: são cicatrizes muito elevadas, vermelhas ou escuras, que se formam quando o corpo produz muito colágeno extra em uma cicatriz. As cicatrizes quelóides são na verdade um tipo benigno de tumor e geralmente crescem maiores que a área da lesão original. Pensa-se que aqueles com pele pigmentada mais escura são mais propensos a cicatrizes quelóides, mas não está claro o porquê.
Estrias: também chamadas estrias, são consideradas um tipo único de cicatriz, pois não ocorrem em resposta a uma lesão, mas devido ao fato de a pele ser esticada rapidamente, geralmente durante a gravidez ou a adolescência. O tecido aqui é frequentemente afundado um pouco na pele e tende a desaparecer com o tempo.

Prevenção e tratamento de tecido cicatricial

Embora não exista uma maneira de se livrar completamente do tecido cicatricial, além de evitar lesões na pele, existem maneiras de minimizar sua aparência, enquanto a ferida está cicatrizando e após a formação de uma cicatriz. Com exceção das cicatrizes quelóides, a maioria das cicatrizes desaparece por conta própria, mesmo sem tratamento.

Enquanto a ferida estiver cicatrizando:

Cobrir a ferida com um curativo - Isso é particularmente importante antes de sair ao sol, pois os raios UV podem causar descoloração do tecido recém-formado e retardar o processo de cicatrização.
Limpeza correta das feridas - Os médicos recomendam limpar uma ferida com sabão suave e água morna. A limpeza com peróxido de hidrogênio, álcool ou iodo pode danificar as células recém-formadas e levar a uma cicatriz mais perceptível.
Géis calmantes - Esfregar gel de aloe vera na pele após o fechamento da ferida pode ajudar a diminuir a vermelhidão. Géis de vitamina E não são recomendados, uma vez que estudos mostram que eles não são muito eficazes, minimizando cicatrizes.
Creme anti-coceira - Isso pode ajudar com o desejo de arranhar ou tocar a ferida cicatrizante, o que poderia irritá-la e criar uma cicatriz mais perceptível.
Ataduras de pressão - Alguns médicos dizem que colocar um tipo específico de atadura de pressão em uma ferida pode ajudar a evitar o aparecimento de cicatrizes elevadas, uma vez que empurra o colágeno para baixo. Existem várias versões de marcas diferentes dessas bandagens, que são freqüentemente chamadas de bandagens para tratamento de cicatrizes ou lençóis.

Maneiras de minimizar as cicatrizes depois que elas se formam:

Massagem - Massagear uma cicatriz com loção ou um gel recomendado pelo médico pode ajudar a desbotar muitos tipos de cicatrizes. Isso é particularmente recomendado para cicatrizes quelóides, pois isso pode impedir que elas fiquem sensíveis e dolorosas e pode ajudar a quebrar parte do colágeno acumulado.
Injeções - As injeções de esteróides podem ajudar com cicatrizes hipertróficas ou quelóides, e às vezes as cicatrizes atróficas podem ser preenchidas com injeções de colágeno. Uma desvantagem desse tipo de tratamento é que ele é quase sempre temporário e precisa ser repetido regularmente.
Resurfacing da pele - Isso pode ser feito com lasers ou com equipamentos que funcionam como uma lixa muito fina em um procedimento chamado dermoabrasão.
Crioterapia - Esta é uma técnica de congelamento da cicatriz e pode reduzir a aparência de cicatrizes quelóides e hipertróficas.

Em casos extremos, um médico pode recomendar cirurgia. Embora a cirurgia não consiga se livrar de uma cicatriz, pode torná-la menos perceptível. No entanto, a cirurgia não é recomendada para cicatrizes hipertróficas ou quelóides, pois pode piorá-las. Outro tipo de tratamento para cicatrizes graves é a radioterapia, que às vezes pode reduzir as cicatrizes quelóides e hipertróficas.