O que é cegueira da neve?
A cegueira da neve é um termo usado ao discutir queimaduras de córnea causadas pela exposição excessiva aos raios ultravioleta B (UVB). Os nomes científicos para queimaduras da córnea são fotoceratite e ceratite ultravioleta. O termo cegueira da neve vem do fato de que queimaduras da córnea são frequentemente causadas pelos raios UVB que refletem a neve.
Os sintomas de cegueira da neve geralmente incluem intensa dor nos olhos, dores de cabeça graves, uma sensação de "areia" nas vistas, os olhos inchados e os pálpebros vermelhos, os visões de halos ao redor da luz, borrão e perda temporária da visão. Esses sintomas geralmente mostram -se primeiro seis a 12 horas após a exposição inicial aos raios UV. O tratamento geralmente inclui colírios antibióticos, descansar e manter os olhos completamente protegidos contra danos adicionais, geralmente ficando em ambientes fechados ou com manchas oculares. Após a exposição aos raios ultravioleta B é cortada, a córnea começa a se curar dentro de um dia e uma recuperação quase total pode ser esperada em 48 horas.Titudes, onde os raios UVB são muito mais intensos. Para cada aumento de 304 metros de altitude, os raios do sol se tornam 4 % mais poderosos. Muitas resorts de esqui têm pelo menos 1.524 metros acima do nível do mar, portanto, no mínimo, os raios UVB são 20 % mais poderosos do que os do nível do mar. Devido a isso, os esquiadores e os caminhantes têm maior probabilidade de danificar os olhos se os óculos adequados não forem usados.
A cegueira da neve é ainda mais um risco em alguns climas árticos e antárticos, onde o sol brilha por 24 horas por dia em épocas do ano. A inflamação e a queima da córnea podem ser causadas pelos raios UVB, refletindo fora da água ou da areia, mas isso é menos comum. Os soldadores de arco às vezes também enfrentam queimaduras da córnea, geralmente por não usarem óculos protetores. Nesses casos, geralmente é chamado de olho de arco.
A melhor maneira de evitar a cegueira da neve é proteger os olhos antes que a exposição ocorra. ThosE desfrutando do ar livre em elevação, na neve ou depende de óculos de sol e óculos que bloqueiam os raios UVB. A proteção contra a cegueira da neve remonta a centenas de anos antes da invenção dos óculos protetores modernos. Inuits e outros povos tribais que viviam em grandes altitudes e regiões cobertas de neve geralmente formavam sua própria proteção contra o sol usando marfim, ossos ou madeira. Seus óculos cobriam os olhos completamente, exceto por pequenas fendas ou orifícios. Enquanto eles limitaram severamente o campo de visão para o usuário, eles também filtraram a maior parte dos raios solares prejudiciais.