Qual é a conexão entre vitamina E e câncer?
A vitamina E, um antioxidante, tem sido citada em estudos médicos como um possível preventivo do câncer. A base das teorias sobre vitamina E e câncer baseia-se na capacidade dos antioxidantes de combater os danos oxidativos do DNA, que são atribuídos à causa de vários tipos de câncer. A substanciação das habilidades de combate ao câncer de vitamina E tem sido ilusória, no entanto, desde que os estudos médicos apresentaram resultados conflitantes.
Grande parte da esperança sobre vitamina E e câncer veio de estudos em animais e em laboratório. Alguns estudos sobre vitamina E e câncer parecem indicar que baixos níveis de vitamina E no organismo podem levar a um maior risco de câncer. Os pesquisadores também observaram que os pacientes com câncer geralmente têm baixos níveis de vitamina E, embora isso possa ser um efeito do câncer ou dos tratamentos contra o câncer.
O Women's Health Study, publicado em 2005, examinou os efeitos da vitamina E e do câncer, entre outras coisas. Este estudo foi iniciado em 1991 e não encontrou evidências de risco reduzido de câncer entre mulheres que tomaram doses mais altas de vitamina E. As taxas de câncer de pulmão, mama e colorretal não foram afetadas pela ingestão de vitamina E. Também foram realizados estudos para verificar se a vitamina E poderia prevenir a recorrência do câncer, e os resultados desses estudos também foram negativos.
Um estudo com 29.000 fumantes do sexo masculino que tomaram 50 miligramas de vitamina E diariamente teve resultados conflitantes. A pesquisa não encontrou nenhum efeito nas taxas de câncer de pulmão. Segundo os resultados do estudo, as taxas de câncer de próstata e colorretal foram menores, enquanto a incidência de câncer de bexiga e estômago foi maior.
A maioria dos suplementos de vitamina E são feitos de acetato de alfa-tocoferol. Esta forma de vitamina E não demonstrou ter nenhum efeito sobre as taxas de câncer de mama. Outra forma de vitamina E, tocotrienol, mostrou bloquear algumas células de câncer de mama, mas este estudo foi realizado com o uso de culturas e não testado em seres humanos.
Muitos especialistas acham que uma dieta balanceada pode fornecer quantidades adequadas de vitamina E. Outros sugerem encontrar suplementos que contenham a forma tocotrienol da vitamina E, porque demonstrou inibir o crescimento de algumas células de câncer de mama em um ambiente de laboratório. Essas cápsulas de vitamina E estão disponíveis em várias fontes.
A vitamina E ocorre naturalmente nas plantas. Fontes naturais de vitamina E incluem amêndoas, abacate e brócolis. A vitamina E também é adicionada a outros alimentos. Embora a vitamina E não possa ser armazenada por mais de seis semanas no corpo humano, a deficiência é rara e geralmente encontrada apenas em pessoas com condições genéticas.