Qual é a diferença entre menopausa e perimenopausa?

A menopausa é definida clinicamente como um estágio atingido quando uma mulher não menstrua há 12 meses, não tem gravidez ou outra condição médica que possa explicar a falta de menstruação. A perimenopausa é o tempo todo que antecede esse evento e pode começar de 10 a 15 anos antes que a menopausa verdadeira seja atingida. As distinções entre menopausa e perimenopausa costumam ser confusas e muitos acreditam incorretamente que a menopausa é o começo dos sintomas que acompanham o declínio dos hormônios. Na realidade, isso é perimenopausa, embora o último ano em que os períodos tenham cessado possa ser referido como "na menopausa". Outra maneira de definir a diferença é ver a perimenopausa como um estágio em que os períodos ainda estão ocorrendo, não importa quão irregularmente, e menopausa como um período em que os períodos cessaram completamente.

É bastante fácil diagnosticar a perimenopausa. O declínio nos hormônios pode ser avaliado por uma série de exames de sangue. Sintomas, incluindo diminuição da fertilidade, maior irregularidade nos períodos, alterações na pele e no cabelo, tendência a mudanças de humor, dificuldade no controle de temperatura e ondas de calor, também são bastante óbvios, mais ainda quando a menopausa verdadeira é abordada. É importante observar que os sintomas mais desconfortáveis ​​podem estar culturalmente ligados e, em algumas culturas, a experiência da perimenopausa é acompanhada de poucos sintomas, exceto o declínio da fertilidade e a irregularidade em períodos; a transição para a menopausa é muito mais suave.

Existe um grande contraste entre a menopausa e a perimenopausa no diagnóstico. A menos que a menopausa seja induzida cirurgicamente pela remoção de ovários e útero, a condição só pode ser diagnosticada retroativamente, após um ano se passou desde a última menstruação. Essa distinção é vital para as mulheres entenderem.

À medida que os períodos se tornam mais irregulares, talvez não ocorram durante vários meses, as mulheres podem acreditar que são inférteis. Embora a fertilidade esteja cada vez mais comprometida durante a perimenopausa, a crença na infertilidade total levou a muitas gestações indesejadas e ao nascimento do que eufemisticamente denomina “mudar de bebê”. Até que a menopausa seja verificável sob o diagnóstico clínico, as mulheres que desejam evitar a gravidez devem continuar a engravidar. use o controle de natalidade e alguns médicos recomendam que o controle de natalidade seja continuado por um ano após o diagnóstico.

As diferenças entre menopausa e perimenopausa podem ser observadas pela idade. Muitos médicos agora veem o início da perimenopausa como nos anos 30, quando os períodos podem começar a ser irregulares. A maioria das mulheres não chega à menopausa antes dos 40 ou 50 anos. A definição por idade varia entre as mulheres, e o maior preditor do tempo de menopausa é a idade de início da menopausa da mãe de uma mulher.

Também é valioso entender que os períodos de tempo da menopausa e da perimenopausa não são iguais. A menopausa é essencialmente um ano e a perimenopausa ocorre por anos. Isso pode deixar algumas mulheres preocupadas em sofrer ondas de calor e mudanças de humor por muitos anos, mas isso geralmente não ocorre. À medida que a perimenopausa se aproxima da menopausa, os sintomas tendem a aumentar, mas, no início, os sintomas são mínimos. A maioria das mulheres não experimenta ondas de calor regulares ou mudanças de humor até estarem muito perto de entrar na menopausa.