O que é o teste de Schirmer?
O teste de Schirmer é um procedimento clínico bem estabelecido, realizado para ajudar a diagnosticar distúrbios crônicos do olho seco, como a síndrome de Sjogren. O teste envolve a inserção de uma tira de papel de filtro entre o globo ocular e a pálpebra inferior por vários minutos para coletar lágrimas naturais. Com base na quantidade de umidade absorvida, um médico pode determinar a gravidade da secura. O procedimento geralmente leva cerca de dez minutos para ser concluído e pode ser realizado no consultório de um optometrista, em um centro de oftalmologia, em um hospital ou em um laboratório especializado.
Um paciente agendado para um teste de Schirmer geralmente é instruído a evitar o uso de colírios e o uso de lentes de contato no dia do exame para garantir que as descobertas sejam precisas. Durante o procedimento, uma pequena e fina tira de papel de filtro estéril é inserida na pálpebra inferior. O paciente é instruído a manter gentilmente os olhos fechados por pelo menos cinco minutos. Colírios anestésicos podem ser aplicados se o teste causar desconforto ou irritação. O papel é removido após o tempo previsto para que o oftalmologista possa avaliar a quantidade de umidade coletada.
Avaliar os resultados de um teste de Schirmer não é uma ciência exata, mas a maioria dos médicos concorda que, se o ponto úmido tiver menos de cerca de 1 centímetro de diâmetro, há razões para concluir que uma condição de olho seco pode existir. Se o ponto for maior, a secreção de lágrimas é considerada normal e outras causas dos sintomas do paciente devem ser consideradas. Nem todas as clínicas e optometristas concordam com o limiar entre leituras normais e anormais; portanto, uma pessoa pode ser declarada saudável, mesmo que o teste de Schirmer mostre uma propagação de umidade menor que a média. Além disso, os intervalos de valores podem ser ajustados de acordo com a idade do paciente. Pessoas com mais de 60 anos, por exemplo, geralmente têm menos produção de lágrimas do que pessoas mais jovens, sem motivo de preocupação.
Por si só, um teste de Schirmer não é suficiente para fazer um diagnóstico clínico. Os sintomas do olho seco podem ser causados por vários fatores diferentes, e o teste simplesmente indica se é necessária mais investigação. Antes de realizar o teste, o médico geralmente pergunta sobre o uso de medicamentos, alergias conhecidas, histórico familiar de olho seco e o período de tempo em que um paciente está apresentando sintomas. Se um teste de Schirmer sugerir a possibilidade da síndrome de Sjogren, uma amostra de tecido pode precisar ser coletada do ducto lacrimal e analisada para confirmar o diagnóstico.