O que é a amelogênese imperfeita?
A amelogênese imperfeita é um distúrbio genético que afeta a formação normal dos dentes. A condição pode se manifestar de várias maneiras diferentes, mas a maioria dos tipos de amelogênese imperfeita compartilha as mesmas características básicas. A camada externa de esmalte que normalmente protege os dentes é fina, descolorida e áspera nas pessoas com o distúrbio. Os dentes dos indivíduos costumam ser muito frágeis, de cor marrom ou amarela e também propensos a quebras ou cáries. Os tampões artificiais e os tratamentos de ligação de esmalte são úteis para pessoas com formas relativamente leves de amelogênese imperfeita, embora alguns pacientes devam ter os dentes completamente removidos e substituídos por implantes.
A pesquisa genética descobriu vários genes que contribuem para o desenvolvimento saudável dos dentes. No caso da amelogênese imperfeita, um ou mais dos genes envolvidos são inativados ou mutados. Genes danificados são incapazes de produzir as proteínas necessárias para formar e manter o esmalte duro. A maioria dos subtipos da doença segue um padrão de herança autossômica dominante, o que significa que uma pessoa pode desenvolver sintomas se um dos pais tiver um gene anormal.
A amelogênese imperfeita é geralmente perceptível pela primeira vez na infância e continua afetando os pacientes quando os dentes adultos crescem. O esmalte é tipicamente muito fino ou sem caroço, e os dentes em si são geralmente pequenos e mal alinhados. Pode haver descoloração em certos pontos ou em todos os dentes. Os pacientes geralmente são altamente sensíveis a líquidos quentes e frios e podem sentir dor na boca relacionada a cáries e infecções bacterianas nos dentes.
Um dentista pode diagnosticar a amelogênese imperfeita realizando um exame físico completo e perguntando sobre o histórico médico e familiar do paciente. Radiografias e outras imagens podem ser realizadas durante os exames para avaliar a extensão dos danos nas camadas internas dos dentes. Os exames de sangue genético também podem ser solicitados para confirmar que os sintomas são o resultado de uma condição herdada, e não a falta de higiene ou outros fatores ambientais.
O tratamento da amelogênese imperfeita depende do tipo e gravidade dos sintomas de um paciente. Em muitos casos, os procedimentos de restauração que envolvem o revestimento de dentes afetados com esmalte sintético são suficientes para melhorar sua aparência e resistência. Pessoas que sofreram danos severos nos dentes, múltiplas cavidades e alta sensibilidade e dor podem precisar ser submetidas a cirurgia de substituição. Os dentes são extraídos e substituídos por próteses removíveis ou implantes artificiais permanentes. Após a cirurgia, a maioria dos pacientes consegue se recuperar completamente sem sofrer grandes problemas dentários no futuro.