Qual é o efeito dorminhoco?
O efeito dorminhoco é um termo usado para descrever um processo específico de persuasão tardia na psicologia. Em teoria, esse efeito ocorre quando alguém inicialmente ignora uma mensagem persuasiva porque ela não parece ter credibilidade e, gradualmente, começa a acreditar na mensagem. É o oposto do modo como a persuasão funciona, porque normalmente as pessoas tendem a ficar menos convencidas pelas mensagens com o passar do tempo e podem realmente precisar de muito reforço para manter suas opiniões alteradas. Muitos especialistas acham que o efeito acontece porque as pessoas podem perder gradualmente o senso de conexão entre a mensagem que receberam e as circunstâncias da mensagem que os fizeram desconfiar inicialmente.
Geralmente, o efeito dorminhoco é mais proeminente com propaganda, anúncios ou outras situações em que o criador de uma mensagem é notavelmente difícil de confiar. Se um indivíduo recebe uma mensagem com uma inclinação muito forte de uma dessas fontes, mesmo que a pessoa sinta um forte puxão emocional, ele ou ela ainda se sentirá frequentemente inclinado a descartá-la. Então, com o tempo, a pessoa pode começar a achar que a mensagem parece mais valiosa do que inicialmente, e os especialistas acreditam que isso ocorre porque as emoções da mensagem são fortes o suficiente para superar a desconfiança no ponto inicial em que a mensagem foi recebida. Se a pessoa for questionada sobre essa aparente contradição, geralmente ela ainda se lembrará de ter um sentimento amargo em relação ao criador da mensagem, mas a conexão entre esses sentimentos e a confiabilidade da mensagem será muitas vezes menos poderosa do que era inicialmente.
Às vezes, o efeito dorminhoco não funciona, e testes de laboratório mostraram que ele só funciona quando tudo está exatamente certo. Basicamente, a mensagem em si precisa ser tão poderosa que possa superar a desconfiança inicial que as pessoas sentem pela fonte. Além disso, geralmente é melhor que as pessoas recebam a mensagem antes de perceberem a identidade da fonte. Assim, por exemplo, se as pessoas assistissem a um documentário de propaganda bem feito e depois descobrissem que ele foi criado por um indivíduo sem escrúpulos, o efeito adormecido poderia potencialmente ocorrer. A rigidez das circunstâncias necessárias para produzir o efeito às vezes deixou certos cientistas céticos, e parte desse ceticismo ainda existe.
De um modo geral, o efeito dorminhoco pode ser mais útil em contextos em que é difícil produzir uma mensagem sem informar o público sobre a fonte. Por exemplo, muitas vezes existem leis sobre anúncios políticos que exigem a divulgação da identidade do criador. Estudos demonstraram que, embora as pessoas saibam que não é fácil confiar no criador de algumas dessas mensagens, elas ainda podem adotar atitudes baseadas nas mensagens, se houver tempo suficiente.