Vad är den sovande effekten?

Den sovande effekten är en term som används för att beskriva en viss process med försenad övertalning inom psykologin. I teorin inträffar denna effekt när någon initialt ignorerar ett övertygande meddelande eftersom det inte verkar vara trovärt och sedan gradvis börjar tro på budskapet. Detta är motsatsen till det vanliga sättet övertalning fungerar eftersom människor vanligtvis tenderar att bli mindre övertygade av meddelanden när tiden går, och kan faktiskt behöva mycket förstärkning för att upprätthålla sina förändrade åsikter. De flesta experter tror att effekten händer eftersom människor gradvis kan förlora känslan av koppling mellan meddelandet de fick och omständigheterna i meddelandet som gjorde att de ursprungligen misstrode det.

I allmänhet är den sovande effekten mest framträdande med propaganda, annonser eller andra situationer där skaparen av ett meddelande är särskilt svårt att lita på. Om en person får ett meddelande med en mycket stark lutning från en av dessa källor, även om personen känner en stark känslomässig bogserbåt, kommer han eller hon fortfarande ofta att vara benägen att avslå det. Sedan, med tiden, kan personen börja upptäcka att meddelandet verkar mer värdefullt än det gjorde inledningsvis, och experter tror att detta beror på att känslorna i meddelandet är tillräckligt starka för att överträffa misstroet vid den första punkten då meddelandet mottogs. Om personen blir frågad om denna till synes motsägelse kommer han eller hon i allmänhet fortfarande att komma ihåg att ha en sur känsla gentemot skaparen av meddelandet, men kopplingen mellan dessa känslor och tillförlitligheten för meddelandet kommer ofta att vara mindre kraftfull än det ursprungligen var.

Ibland fungerar inte den sovande effekten och laboratorietester har visat att den bara kan fungera när allt är exakt rätt. I grund och botten måste meddelandet i sig vara så kraftfullt att det kan överträffa den ursprungliga misstro som folk känner för källan. Dessutom är det vanligtvis bättre om människor får meddelandet innan de inser källans identitet. Så, till exempel, om människor skulle se en välgjord propagandadokumentär och sedan i slutet ta reda på att den skapades av en skrupelfri individ, kan den sovande effekten potentiellt uppstå. Striktheten i de nödvändiga omständigheterna som krävs för att producera effekten har ibland gjort vissa forskare skeptiska, och en del av den skepsisen finns fortfarande.

Generellt sett kan den sovande effekten vara mer användbar i sammanhang där det är svårt att producera ett meddelande utan att låta publiken veta om källan. Till exempel finns det ofta lagar om politiska annonser som kräver avslöjande av skaparens identitet. Studier har visat att även om människor vet att det inte är lätt att lita på skaparen av några av dessa meddelanden, kan de ändå anta attityder baserade på meddelandena om tillräckligt med tid går.