Qual è l'effetto dormiente?
L'effetto dormiente è un termine usato per descrivere un particolare processo di persuasione ritardata in psicologia. In teoria, questo effetto si verifica quando qualcuno inizialmente ignora un messaggio persuasivo perché non sembra essere credibile, e poi inizia gradualmente a credere al messaggio. Questo è l'opposto del normale modo in cui funziona la persuasione perché in genere le persone tendono a diventare meno convinte dai messaggi con il passare del tempo e potrebbero effettivamente aver bisogno di molti rinforzi per mantenere le loro opinioni mutate. La maggior parte degli esperti ritiene che l'effetto si verifichi perché le persone potrebbero gradualmente perdere il senso di connessione tra il messaggio ricevuto e le circostanze del messaggio che li ha inizialmente diffidati.
In generale, l'effetto dormiente è più evidente nella propaganda, nelle pubblicità o in altre situazioni in cui il creatore di un messaggio è particolarmente difficile da fidarsi. Se un individuo riceve un messaggio con una forte inclinazione da una di queste fonti, anche se la persona può provare un forte rimorchio emotivo, spesso si sentirà comunque incline a respingerlo. Quindi, nel tempo, la persona potrebbe iniziare a scoprire che il messaggio sembra più prezioso di quanto non fosse inizialmente, e gli esperti ritengono che ciò sia dovuto al fatto che le emozioni del messaggio sono abbastanza forti da superare la sfiducia nel punto iniziale in cui il messaggio è stato ricevuto. Se alla persona viene chiesta questa apparente contraddizione, generalmente ricorderà ancora di avere un sentimento aspro nei confronti del creatore del messaggio, ma la connessione tra questi sentimenti e l'affidabilità del messaggio sarà spesso meno potente di quanto non fosse inizialmente.
A volte l'effetto dormiente non funziona e test di laboratorio hanno dimostrato che può funzionare solo quando tutto è esattamente giusto. Fondamentalmente, il messaggio stesso deve essere così potente che può superare la sfiducia iniziale che le persone provano per la fonte. Inoltre, di solito è meglio se le persone ricevono il messaggio prima di rendersi conto dell'identità della fonte. Quindi, ad esempio, se le persone dovessero vedere un documentario sulla propaganda ben fatto, e poi scoprire alla fine che è stato creato da un individuo senza scrupoli, l'effetto dormiente potrebbe potenzialmente verificarsi. La rigidità delle circostanze necessarie per produrre l'effetto ha talvolta reso scettici alcuni scienziati e alcuni di questi scetticismi esistono ancora.
In generale, l'effetto dormiente può essere più utile in contesti in cui è difficile produrre un messaggio senza far conoscere al pubblico la fonte. Ad esempio, ci sono spesso leggi sulle pubblicità politiche che richiedono la divulgazione dell'identità del creatore. Gli studi hanno dimostrato che anche se le persone sanno che non è facile fidarsi del creatore di alcuni di questi messaggi, alla fine potrebbero comunque adottare atteggiamenti basati sui messaggi se passa abbastanza tempo.